Le 19 juin 2014, Tostan Gambie, en partenariat avec l'UNICEF et le Bureau national des femmes de Gambie, a organisé un séminaire d'information d'une journée afin de présenter le Programme d'autonomisation communautaire (CEP) de Tostan aux partenaires de développement de la région de l'Upper River (URR), en Gambie. Le séminaire s'est tenu dans la salle de conférence de la Direction régionale de l'éducation à Basse, Mansajang Kunda.
Ce séminaire avait pour objectifs de renforcer les capacités des acteurs régionaux et de consolider les efforts de développement intégré dans la région de l'URR. Tostan Gambie a présenté aux responsables communautaires et aux partenaires de développement l'état d'avancement de la mise en œuvre du CEP, et a répondu à leurs questions sur ce sujet, ainsi que sur les objectifs de Tostan et ses stratégies de mise en œuvre. Parallèlement, les partenaires et les membres de la communauté ont fait part à Tostan de leurs commentaires sur les résultats obtenus et ont formulé des recommandations d'amélioration.
Parmi les participants au séminaire figuraient des membres du Comité consultatif technique régional, des responsables de divers services gouvernementaux présents dans la région de l'URR, des représentants d'ONG, des dirigeants locaux, des représentants des médias, ainsi que des membres de nos communautés partenaires de la région. Les participants au séminaire se sont réjouis de leur association avec Tostan et de cette occasion unique de se rencontrer.
Le président du Conseil régional de Basse, Jahara K. Juwara, a remercié l'équipe de Tostan Gambie pour sa contribution à l'autonomisation des communautés de la région de l'URR. Il a déclaré que le volet participatif du programme CEP venait également en complément des efforts de développement menés par le Conseil régional et le gouvernement gambien. M. Juwara a également assuré Tostan du soutien et de la collaboration continus de son administration.
Kebba Keita, médiateur régional de l'URR, a également fait part d'un sentiment similaire. Bien qu'il n'ait pas participé au programme de Tostan, il a assisté à plusieurs réunions et déclarations intervillages et interzones, tant au niveau régional que communautaire. Il a déclaré avoir beaucoup appris de son implication auprès de Tostan, affirmant que le programme venait compléter les efforts du gouvernement en faveur d'un développement national durable. Il a remercié Tostan Gambie et les participants au CEP pour leur engagement.
S'exprimant au nom du commissaire de police de l'URR, le commandant des opérations du commissariat de Basse, Momodou Danso, a félicité Tostan Gambie pour avoir apporté son soutien aux efforts des forces de l'ordre visant à maintenir la paix et la sécurité dans les communautés rurales, et s'est engagé à apporter son soutien total aux communautés Tostan.
Dans l'ensemble, ce séminaire d'information a constitué une plateforme utile pour présenter le CEP aux acteurs concernés de la région et pour renforcer les partenariats. Au cours des débats, les participants ont recommandé que de tels séminaires se tiennent régulièrement afin de favoriser la poursuite des échanges et de la collaboration, et de permettre aux dirigeants de l'URR d'accompagner les communautés qui souhaitent s'autonomiser grâce au CEP.