Une femme dynamique et entreprenante : Ramata Sow crée de toutes pièces une boutique pour sa communauté

Elle était déterminée à travailler dur et a décidé de se lancer dans la vente de produits alimentaires de base tels que le riz, le sucre et le thé. Elle gérait avec soin ses bénéfices, qui oscillaient entre 1 000 et 2 000 CFA par jour (2 à 4 dollars américains), et continuait à acheter davantage de marchandises qu’elle revendait ensuite à sa communauté.

Finalement, elle a remboursé intégralement son prêt et a acheté deux chèvres dont elle a vendu les petits 25 000 CFA (47 dollars américains) chacun. Elle a utilisé ces bénéfices pour acheter les matériaux nécessaires à la construction d'une petite boutique, avec l'aide de son frère. Depuis, elle utilise cette boutique pour stocker et vendre ses marchandises.

Actuellement, sa boutique propose des produits alimentaires, notamment du riz, de l’huile, du millet, des condiments, des épices, des pâtes, du lait et des bonbons. Elle réalise en moyenne 30 000 CFA (57 dollars américains) de bénéfices par mois, ce qui lui permet d’aider sa famille en leur fournissant de temps à autre du riz ou de l’huile et un soutien financier, tout en poursuivant son activité. Lorsqu’on lui a demandé pourquoi elle pensait avoir si bien réussi, Ramata a répondu : « J’ai travaillé très dur et j’ai fait preuve de persévérance. Les cours de Tostan m’ont aidée car j’ai acquis des compétences en mathématiques et en gestion financière, et j’ai appris à lire dans ma langue nationale. Je ne prends pas non plus l’octroi de prêts à la légère. Même lorsqu’une personne emprunte 1 000 CFA (2 USD) pour acheter quelque chose dans la boutique, j’inscris son nom dans mon carnet et je ne l’efface pas tant que le prêt n’a pas été remboursé. » N'ayant suivi que l'école primaire (CE1), les modules d'alphabétisation et de mathématiques du Programme d'autonomisation communautaire (CEP) ont apporté à Ramata des compétences supplémentaires qui l'ont finalement aidée à réussir.

Ramata explique que sa participation au CEP l’a également aidée à apprendre à résoudre les problèmes qui se présentent. Par exemple, elle est capable de gérer les finances de tout projet qu’elle entreprend et est convaincue que personne ne pourra profiter d’elle sur le plan financier. « Un jour, je suis allée au marché pour acheter des bonbons pour la boutique », raconte Ramata. « Le vendeur chez qui j’achète habituellement des bonbons n’était pas là, alors je suis allée voir un autre vendeur qui en proposait. Il a essayé de me vendre les bonbons à un prix trop élevé, mais comme je savais comment réaliser l’étude de faisabilité, je lui ai dit qu’il n’était absolument pas faisable pour moi d’acheter les bonbons à ce prix alors que j’avais un prix fixe auquel je les vendais au village. Il a été surpris de voir que je possédais ces connaissances en gestion financière. » Elle se rappelle également que, même si elle se concentre sur la réussite de sa boutique, elle ne doit pas oublier les autres aspects du programme, tels que la santé, l’hygiène et les droits des femmes.

Ramata a déclaré que le plus grand défi pour son entreprise était « l'isolement du village et la distance qui le sépare des marchés ». Ramata parcourt 15 kilomètres pour s'approvisionner.

Ramata espère poursuivre sur la lancée du succès rencontré avec sa boutique. Cette année, elle souhaite également acheter une vache afin d’augmenter ses revenus. Son conseil à ceux qui envisagent de participer au fonds de développement communautaire et de contracter un prêt à l’avenir est de « bien noter le prix des marchandises que vous achetez et le nom des personnes qui vous doivent de l’argent ». Ramata explique à quel point elle est heureuse d’avoir eu la chance de participer au fonds de développement communautaire. « Désormais, je peux donner des conseils en matière de gestion financière, que ce soit à mes amis, à ma famille et même, à terme, à mes enfants. »