Le coordinateur national de Tostan au Mali, son assistant et moi-même, bénévole de Tostan basé à Bamako, au Mali, nous sommes rendus dans la région de Koulikoro, à environ 60 kilomètres de Bamako. L'objectif de notre mission était d'apporter notre aide lors des réunions inter-villages, ou RIV, qui rassemblent les communautés rurales de Dienandougou et Méguétan dans la région de Koulikoro, où Tostan a mis en place le Programme d'autonomisation communautaire (CEP).
Une fois arrivés à Koulikoro, nous avons rejoint le fleuve Niger et avons poursuivi notre route jusqu’à Kénandou, le village principal de Dienandougou, où l’accueil que nous a réservé la communauté a été tout simplement remarquable. En présence du maire, du personnel de santé et de représentants de l’Office de la radio et de la télévision du Mali, les participants au CEP sont venus en masse, ravis d’apprendre que le programme allait bientôt reprendre.
Nous avons également été accueillis par le maire en personne. Des représentants du village et de nombreux coordinateurs du CEP ont répondu à l'appel à la réunion, ce qui témoigne de la force de l'engagement des communautés envers le programme Tostan.
L'objectif de cette réunion était de présenter aux villageois les points essentiels de la suite du programme éducatif de Tostan, d'une durée de 30 mois, fondé sur le respect des droits de l'homme. L'auditoire a accueilli avec enthousiasme l'annonce selon laquelle les animateurs ─ des personnes de la région formées par Tostan pour animer les cours du CEP ─ seraient bientôt de retour pour entamer la deuxième phase du programme : la Kobi 2. Ce module du programme Tostan, qui traite principalement des thèmes de la santé et de l'hygiène, suit le Kobi 1, un module consacré à la démocratie et aux droits de l'homme.
Après une pause due à la saison des pluies, toutes les personnes présentes ont affirmé qu'elles étaient impatientes d'entamer la prochaine phase du programme Tostan afin d'acquérir davantage de connaissances et de compétences. Le mouvement d'autonomisation communautaire se poursuit.
Récit de Claire Constant, bénévole chez Tostan à Bamako, au Mali. Photos de Claire Constant