Alors que de nombreuses écoles sénégalaises étaient calmes et vides pendant les vacances de printemps, le bureau régional de Tostan à Kaolack était nettement plus animé et en effervescence. Cela s’expliquait par le fait que la coordination régionale de Tostan organisait un séminaire de formation de cinq jours sur le module « Renforcement des pratiques parentales » (RPP) à l’intention de 17 lycéens. L'atelier a permis de partager avec les élèves les connaissances issues du module RPP afin de leur enseigner des compétences et des techniques essentielles pour un développement de la petite enfance efficace. Sélectionnés pour être les meilleurs élèves de leurs établissements, ils sont arrivés au bureau impatients de participer à la formation et d'en savoir plus sur Tostan et le module RPP.
Bien que le module RPP soit généralement destiné aux adultes, la coordinatrice régionale du RPP pour Kaolack, Yandé Astine, a adapté le contenu à une version et à un rythme mieux adaptés aux élèves du secondaire. Elle a présenté le programme, abordant des thèmes tels que le développement du cerveau, l’acquisition du langage, les droits de l’enfant et les cinq formes d’intelligence : émotionnelle, sociale, psychomotrice, linguistique et logico-mathématique. Les élèves ont participé avec enthousiasme, partageant des anecdotes sur des sujets allant de l'empathie aux stratégies parentales, qui illustraient les concepts du RPP. Plus tard, l'imam Omar Kant, conseiller religieux de Tostan Kaolack, a expliqué en quoi les concepts enseignés par Tostan dans ses cours et les conseils prodigués aux parents s'inscrivent dans la lignée des enseignements du Coran. La coordinatrice régionale de Tostan Kaolack, Rose Diop, a également fait participer les élèves en leur apprenant des chansons utilisées dans le programme Tostan qui parlent de l’amitié et des difficultés du mariage des enfants. Les élèves ont déclaré que l’ensemble des discussions et des présentations leur avait appris à devenir de meilleurs membres de la communauté et des parents efficaces.
Au cours de ces cinq jours, les élèves ont tissé de véritables liens entre eux et avec l'équipe de Tostan. Ils sont impatients de poursuivre cette collaboration étroite avec Tostan et de partager ce qu'ils ont appris avec leurs familles et leurs amis. Comme l'a fait remarquer l'un des élèves : « Nous sommes les meilleurs élèves de nos classes. Quand nous retournerons à l'école, les autres élèves nous demanderont ce que nous avons appris, et nous pourrons leur parler de Tostan, du RPP et de tout ce que nous avons appris. » Ils ont également créé un groupe Facebook afin de rester en contact les uns avec les autres et de continuer à partager des informations en lien avec le contenu de la formation, démontrant ainsi leur engagement à poursuivre cette collaboration et leur envie d’utiliser la technologie pour diffuser le message de Tostan et du RPP sur leurs réseaux sociaux.
À l’issue du séminaire, la coordination de Kaolack a remis des certificats de participation à tous les étudiants afin de saluer la réussite de leur formation. Les étudiants ont également reçu dix livres pour enfants différents en wolof, utilisés dans les communautés participant au module RPP. Les livres en langues nationales étant très rares au Sénégal, ces ouvrages offrent aux enfants une occasion unique de s’initier à la lecture avant d’apprendre le français à l’école. Les étudiants utiliseront ces livres pour lire avec leurs jeunes frères et sœurs et les enfants de leur quartier. À la fin de la formation, lorsque les étudiants ont quitté le bureau pour la dernière fois, le silence s’est fait sentir. Bien que ce soit la fin de l’atelier de cinq jours, ce n’est que le début de leur diffusion dynamique des informations acquises au cours de la formation.
Récit de Charlotte Greenbaum, bénévole régionale chez Tostan