Les sympathisants de Tostan jouent un rôle essentiel pour donner de l'élan à nos programmes de développement menés par les communautés. Notre série d'articles sur nos soutiens exceptionnels met en avant leurs initiatives créatives visant à susciter le soutien à Tostan au sein de leurs communautés.
Souleymane Coulibaly est né en 1967 dans la ville de Sirakorola, au Mali. Située à 120 kilomètres de Bamako, la capitale malienne, cette localité regroupe 55 petits villages et abrite principalement des agriculteurs bambaras. En grandissant, Souleymane s'est consacré à ses études et a excellé à l'école. Après avoir obtenu son diplôme, il est devenu agriculteur, comme beaucoup d'habitants de la région, et a pu constater de ses propres yeux les nombreux défis auxquels sont confrontés les membres de la communauté de Sirakorola, à savoir le manque d'infrastructures, l'absence d'éducation formelle et l'accès limité aux établissements de santé. Cela l'a amené à réfléchir à la chance qu'il avait eue de pouvoir faire des études et à réaliser qu'il voulait faire bouger les choses ; il voulait contribuer à mettre Sirakorola sur la voie du développement. Il a décidé que c'était par le biais de la politique locale de Sirakorola qu'il aurait le plus d'impact.
En 2004, Souleymane a été élu maire de Sirakorola. Il a occupé ce poste pendant toute la durée du mandat de cinq ans et a été réélu en 2009 pour un nouveau mandat de cinq ans. Au cours de son mandat, Souleymane a parcouru la région et a remarqué des pancartes artisanales signalant la présence de Tostan dans les communautés. Curieux de savoir ce que représentaient ces affiches, il a interrogé un collègue, le maire de Méguétan, qui lui a présenté Tostan et lui a expliqué l’impact positif de ses programmes dans toute la commune de Méguétan. Plus tard, lors d’une réunion politique régionale, Souleymane a rencontré Drissa Diarra, un agent de mobilisation sociale de Tostan, qui lui a expliqué l’impact de Tostan dans cinq domaines clés : l’éducation, la santé, l’environnement, la gouvernance et la croissance économique. Il a apprécié ce qu’il a entendu et a décidé de mettre en place le programme Tostan à Sirakorola.
Après avoir consulté le personnel de Tostan, Souleymane a convoqué une réunion des conseillers afin de discuter de la manière d’introduire Tostan au sein de la communauté. Il leur a rappelé le plan de développement qu’ils avaient tous élaboré au début de son mandat – un plan comprenant des volets sociaux, économiques et culturels – et a souligné que le Programme d’autonomisation communautaire (CEP) de Tostan couvrait tous ces aspects. Il a comparé Tostan à d’autres programmes éducatifs et a déclaré que Tostan interrogeait et écoutait la population, et qu’il employait souvent des hommes et des femmes de la région pour devenir animateurs du programme. Après de longues délibérations, les responsables de Sirakorola ont décidé d’accueillir Tostan. Quarante communautés ont été sélectionnées pour lancer le CEP en 2014, et elles participent toujours au programme à l’heure actuelle.
Le maire Souleymane Coulibaly a fait de Tostan une pierre angulaire des plans de développement de sa ville. Il a mené d’autres initiatives pour soutenir le développement de sa communauté, notamment en réunissant les chefs de village afin de partager des informations sur Tostan, en se rendant dans les villages pour expliquer personnellement l’importance du CEP, et en produisant des émissions de radio sur Tostan afin de promouvoir l’éducation et la dignité pour tous. Son engagement envers Tostan et Sirakorola est encore illustré par le fait que Souleymane a financé personnellement ces réunions et ces déplacements pour faire connaître le travail de Tostan et qu'il met souvent gratuitement la mairie à la disposition de Tostan pour ses réunions.
Souleymane Coulibaly, qui aspire à faire avancer considérablement le développement et dont la partie préférée de son travail consiste à offrir à sa communauté de meilleurs services et une meilleure qualité de vie, est un formidable partenaire et défenseur de Tostan.
Récit d'Alyna Rogow, assistante au développement chez Tostan