Gerry Mackie s'entretient avec les participants du centre de formation Tostan au sujet du bien-être de la communauté.
Lucy Walker, coordinatrice des programmes et des connaissances chez Orchid Project, a passé deux semaines au Sénégal pour participer au projet pilote du Centre de formation Tostan (TTC). Première partie d'une série de cinq articles de blog :
Présentations
Le premier centre de formation de Tostan a démarré comme il se devait : par un accueil chaleureux de la part du personnel de terrain, du centre de formation et du siège, au cours duquel nous avons tous chanté et dansé au son d’une magnifique musique de kora.
Après une série de présentations, nous nous sommes répartis en groupes pour mieux faire connaissance et échanger sur nos attentes pour ces dix jours. Mon groupe était composé de Lor, qui travaille avec le Carter Center au Libéria sur la résolution des conflits et qui allait bientôt devenir le boute-en-train du groupe ; de Rachel, qui travaille avec WTWT sur l’autonomisation des femmes en Tanzanie ; et de Cess, chargée de programme au sein de l’organisation partenaire d’Orchid Project, ECAW, qui œuvre pour mettre fin aux mutilations génitales féminines (MGF) à Kuria, au Kenya. Nos attentes pour la semaine étaient notamment d’en savoir plus sur la manière dont Tostan travaille avec les communautés, en particulier en matière de médiation, d’en savoir plus sur les sessions de Tostan, notamment celles consacrées aux droits de l’homme, et de découvrir comment travailler efficacement dans des environnements difficiles pour changer des normes sociales profondément ancrées.
Voici quelques proverbes sénégalais qui nous ont mis dans l'ambiance pour la semaine :
Un seul coup ne suffit pas pour atteindre le cœur de l'arbre.
Ne pas savoir, c'est mal ; ne pas demander, c'est pire.
Si tu as la chance que quelqu'un te gratte le dos, pense à te laver le ventre toi-même.
Mieux vaut trouver un chemin que de rester là à hurler contre la forêt.
Nous avons discuté des objectifs de la semaine — qui, heureusement, correspondaient assez bien à nos attentes —, nous avons eu un aperçu du Programme d'autonomisation communautaire (CEP) et nous avons examiné ce qui est nécessaire au bien-être au sein d'une communauté.
Aperçu
On nous a raconté l’histoire de Marieme Bamba : une femme qui n’avait jamais fréquenté l’école, avait subi une mutilation génitale féminine (MGF), avait été mariée à 14 ans, avait eu son premier enfant à 15 ans et n’avait jamais pris part aux décisions de la communauté. On nous a demandé de ne pas la considérer comme une personne ayant pris ces décisions de son propre chef, mais plutôt comme faisant partie d’une communauté où toutes ces pratiques étaient acceptées, une communauté qui s’étendait à perte de vue. Ce qui est le plus valorisé au sein de son réseau social serait reconnaissable pour nous tous : l’unité familiale, la paix, l’acceptation des autres, le respect, la dignité, la patience et la persévérance. Marieme a participé au CEP, un programme d’éducation non formelle d’une durée de trois ans qui prend en compte ces valeurs. Le programme était dispensé dans sa langue locale, un facteur important car la langue permet une expression plus profonde au sein d’une société orale.
Le CEP aide les communautés à définir leurs objectifs futurs et à établir les principes directeurs qui leur permettront de les atteindre. Les cours sont ludiques et favorisent la créativité en mettant l'accent sur des activités créatives que les participants apprécient, telles que le chant, la danse, la poésie et le théâtre.
La première année, intitulée « The Kobi » (« préparer le sol pour les semailles »), comprend 98 séances de deux heures consacrées à la réflexion sur l'avenir, à la démocratie, aux droits de l'homme et aux responsabilités, à la résolution de problèmes, ainsi qu'à l'hygiène et à la santé. Les participants parlent de leurs objectifs, de la démocratie comme moyen d’organisation et de la manière d’atteindre leurs objectifs en travaillant ensemble, discutent de leurs problèmes et des moyens de les résoudre, et débattent de ce que signifient les droits de l’homme et les responsabilités pour les groupes – comment se soutenir mutuellement et apporter des changements importants dans leur vie pour améliorer leur bien-être.
Beaucoup d’entre nous, dans la salle, avions déjà entendu l’argument selon lequel les droits de l’homme seraient une imposition occidentale, et nous avons demandé au personnel de Tostan comment il gérait cette question. Dans les cours dispensés par Tostan, les participants réfléchissent à ce qui constitue la dignité humaine et à la manière dont elle peut être préservée : un concept traduit dans les langues locales et qui trouve un écho auprès des gens. Le cadre des droits peut alors servir de référence internationale pour soutenir cette idée de dignité développée en classe.
Au cours des deuxième et troisième années du programme, le module « Aawde » (« semer les graines ») met l'accent sur l'alphabétisation, les mathématiques, le microcrédit, les compétences en gestion et la mise en œuvre de petits projets. Les modules post-programme portent sur la paix et la sécurité ainsi que sur le renforcement des pratiques parentales.
Le programme aide les participants à comprendre la démocratie et les droits de l'homme, leur apporte de nouvelles informations et favorise le dialogue et le consensus. La stratégie de Tostan repose sur une compréhension de la nature et de la dynamique du changement des normes sociales. Les cours servent de répétition pour le partage d’informations avec des personnes qui ne participent pas au programme, et la diffusion organisée est soutenue par diverses méthodes : par exemple, chaque participant parraine un apprenant ; des réunions au sein des villages et entre villages permettent la diffusion de l’information ; des équipes de mobilisation sociale partagent des informations avec leurs réseaux sociaux et des déclarations visant à mettre fin aux pratiques néfastes telles que les mutilations génitales féminines (MGF) ; et des mariages d’enfants sont organisés pour atteindre des communautés très éloignées.
Le CEP a beaucoup évolué depuis les débuts de Tostan, il y a 25 ans. Après avoir abordé les droits des femmes avant de parler de santé, les femmes ont vraiment pris conscience de leur responsabilité dans la défense des droits d’autrui, mais les hommes se sont sentis exclus et se sont mis en colère. Tostan a alors commencé à utiliser les termes locaux pour désigner les droits des personnes. Un conflit similaire s’est produit lorsque seules les personnes adultes étaient concernées. Par exemple, certaines filles souhaitaient subir l’excision et ne comprenaient pas pourquoi elles n’avaient pas droit à une fête comme leurs sœurs. Aujourd’hui, les cours pour adultes et adolescents se déroulent séparément – en raison de méthodologies différentes, comme le fait de chanter davantage dans les cours pour jeunes – mais simultanément.
Les animateurs jouent un rôle essentiel dans la réussite du CEP. Issus du même groupe ethnique que les participants au CEP, ils ont suivi au moins cinq ans de formation ou de scolarité dans la langue nationale afin de pouvoir lire les guides rédigés dans cette langue. La communauté met à la disposition de l'animateur un logement, ainsi que la salle et les chaises nécessaires aux cours.
Ce programme a donné lieu à toute une série de résultats : les comités de gestion communautaire sont devenus des organisations communautaires (OC) légalement enregistrées ; des femmes se présentent aux élections et sont élues à des postes de direction à tous les niveaux ; des systèmes d’enregistrement des naissances ont été mis en place ; les habitants s’inscrivent sur les listes électorales ; ils font pression pour obtenir des services publics, notamment dans les domaines de la santé et de l’éducation ; les mutilations génitales féminines (MGF) et les mariages précoces sont abandonnés ; les impôts sont payés, souvent pour la première fois ; de nouvelles pratiques sanitaires sont adoptées (moustiquaires, lavage des mains, etc.) ; des « lois communautaires » sont créées pour garantir le respect des droits humains ; et davantage d’enfants sont scolarisés.
Nous sommes finalement retournés voir Marieme et son village qui, après avoir suivi le programme CEP, a mis fin aux mutilations génitales féminines et aux mariages précoces, a construit collectivement un dispensaire, a élu des femmes au Conseil rural, a construit un collège et a élu deux femmes à la tête de l’Association des parents d’élèves regroupant neuf villages. Marieme a elle-même suivi les cours du Barefoot College et s’est formée à l’énergie solaire, connaissances qu’elle partage avec d’autres membres de sa communauté, Soudiane, dans le cadre d’un atelier sur l’énergie solaire. Une citation de leur communauté nous a été transmise : « Nous avons le droit humain et, surtout, nous avons la responsabilité envers nos filles. Impliquons tout le monde afin de renforcer l’autonomie de nos communautés. »
Bien-être de la communauté
Nous nous sommes ensuite répartis en deux groupes, chacun chargé de réfléchir à une question : à quoi ressemblerait une communauté « en bonne santé » et à quoi ressemblerait une communauté « malade » ? On nous a demandé de créer un tableau – une image avec nos corps. Nous faisions partie de la communauté « malade », ce qui nous a vraiment donné l’occasion d’explorer les dynamiques de pouvoir, les stratégies d’adaptation ainsi que les émotions et les actions qui en découlaient. J’étais assise par terre, avec un oppresseur qui m’écrasait de tout son poids. On a demandé au groupe quelles stratégies pourraient être utilisées pour surmonter cette situation. Bon nombre des propositions impliquaient de collaborer avec l’oppresseur : lui parler, lui retirer les mains, lui donner un coup de poing dans le dos avec colère – tout en me laissant au sol. Finalement, le groupe a retiré mes mains de mes yeux, s’est assis par terre avec moi et m’a pris la main. Même s’il ne s’agissait que d’un exercice, je me suis sentie très soutenue !
Nous avons fait le lien avec Tostan et notre travail : en œuvrant pour le bien-être de la communauté, nous nous concentrons sur les points forts et nous nous appuyons sur eux : ce qui existe déjà et ce qui a de la valeur. En partant des points de résilience des personnes et à mesure que les communautés prennent conscience de leurs atouts, elles commencent à identifier les schémas qui conduisent au mal-être. En y étant plus attentives, les communautés sont capables de dialoguer, de réfléchir à leurs actions et de travailler à la réalisation d’objectifs communs. Plus tard dans le programme Tostan, lorsque des informations sur la santé sont présentées, les communautés ont la capacité de dialoguer sur la manière dont cela se rapporte à leur propre bien-être.
L'approche CEP est centrée sur les personnes (plutôt que sur les projets) ; elle s'intéresse à l'intersubjectif – ce qui se passe entre les personnes – et à ce que signifie le bien-être pour la communauté. Elle ne vise pas, par exemple, à augmenter le nombre de femmes qui consultent pour des soins prénataux, mais à comprendre ce que cela signifie pour la personne et ses relations avec sa communauté ; il s'agit d'améliorer le bien-être de nombreuses personnes en valorisant des relations significatives et éthiques.