Molly Melching, fondatrice et Directrice Exécutive de Tostan, présente le Plan d'action national du Sénégal visant à mettre fin à l'excision (MGF) d'ici 2015. Lancé le 18 février 2010, ce plan représente une avancée majeure pour Tostan, car il s'appuie sur notre approche des droits humains en matière d'autonomisation des communautés. À ce jour, plus de 4 200 communautés au Sénégal ont publiquement déclaré leur décision d'abandonner les MGF, et le Plan d'action national porte l'espoir de nouvelles transformations sociales positives au Sénégal.
Voici l'éditorial de Molly Melching paru dans le Huffington Post :
Une nouvelle opportunité prometteuse pour mettre fin à l'excision au Sénégal
Vendredi dernier, le gouvernement sénégalais a lancé un plan d'action national visant à atteindre son objectif d'abandon total de l'excision 2015. Cela peut sembler anodin, car chaque année, les gouvernements du monde entier lancent des plans et des programmes sur cette question et d'autres enjeux liés au développement : certains sont efficaces, beaucoup passent inaperçus ou ne bénéficient d'aucun financement, tandis que d'autres encore ne voient jamais vraiment le jour.
Ce plan d'action est pourtant unique et mérite toute notre attention. Il s'agit d'un cas rare où un gouvernement est non seulement disposé à répondre à la volonté de son peuple, mais aussi à le faire avec discernement et à mettre en œuvre une stratégie élaborée et éprouvée au préalable sur le terrain.
l'excision une pratique douloureuse et dangereuse ; pourtant, les lois adoptées par les gouvernements à travers l'Afrique n'ont eu que peu d'effet depuis des décennies, car l'excision une pratique culturelle liée au statut social, à l'honneur et à la capacité à se marier. Dans de nombreux pays, il est tout simplement impossible de faire respecter ces lois, car une grande partie de la population pratique encore l'excision il est tout simplement impossible d'emprisonner les centaines de mères, de pères et d'autres membres de la famille qui font exciser leurs filles. Ainsi, même au Sénégal, où une loi interdisant l'excision adoptée en 1999, la pratique se poursuit sans relâche dans de nombreuses communautés.
Le nombre de communautés au Sénégal qui pratiquent encore l'excision diminue toutefois rapidement grâce à un mouvement social de grande ampleur. Ce mouvement a vu le jour en 1997, lorsqu'un groupe de 30 femmes participant au programme éducatif de Tostan dans le village de Malicounda Bambara a décidé de renoncer publiquement à cette pratique. Un chef de village local, Demba Diawara, s'est joint aux efforts de ces femmes et a montré à Tostan que, pour mettre fin l'excision, il fallait travailler dans le respect avec l'ensemble de la communauté et son réseau social élargi, et organiser des cérémonies publiques d'engagement pour marquer cet abandon.
Depuis 1997, des milliers de militantes locales ont rejoint le mouvement lancé par ces 30 premières femmes et, au cours des 14 dernières années, leurs efforts collectifs ont permis de construire un mouvement qui regroupe aujourd’hui plus de 4 200 communautés au Sénégal, au Burkina Faso, en Gambie, en Guinée et en Somalie, lesquelles ont publiquement déclaré renoncer à l'excision.
Ce mouvement illustre comment un changement social durable peut voir le jour grâce au leadership de militants de base bien informés : mères et pères, jeunes, ainsi que chefs traditionnels et religieux. Toutefois, de tels mouvements ont encore besoin de soutien et d’appui. En adoptant officiellement Droits Humains dans son Plan d’action national, le gouvernement sénégalais a pris une initiative audacieuse et historique. Il a choisi d’accorder la plus haute priorité à une stratégie coordonnée, fondée sur l’autonomisation des communautés grâce à Droits Humains , afin de parvenir à l’abandon total de l'excision 2015.
Depuis trop longtemps, nombreux sont ceux qui pensent que la meilleure façon de lutter contre ce fléau réside dans une législation punitive. Les lois peuvent punir, mais associées à des politiques efficaces, elles peuvent aussi éduquer et autonomiser les communautés. Certes, il faut des lois contre l'excision, mais il faut également soutenir la transition vers un système dans lequel ces lois puissent être appliquées de manière efficace et juste. D’après l’expérience de Tostan, cette transition passe par la compréhension et la mise en œuvre par les communautés de leurs Droits Humains de leurs responsabilités, et il est formidable de voir cela si clairement énoncé par le gouvernement sénégalais. Je suis convaincu que ce mouvement, ainsi que l’engagement renforcé du gouvernement en sa faveur, peuvent servir de modèle pour lutter également contre d’autres traditions sociales néfastes.
Chercher à comprendre l'excision les raisons pour lesquelles certaines familles y ont recours ne revient pas à l'excuser. Les familles avec lesquelles Tostan travaille ont souvent subi les conséquences de cette pratique. Les femmes et les jeunes filles ont souffert d'hémorragies, d'infections graves et de complications lors de l'accouchement. Certains parents ont même vu leurs filles mourir. Le gouvernement a le devoir de protéger ces jeunes filles.
Je suis toutefois reconnaissante que le Plan d'action national 2010-2015 du gouvernement sénégalais accorde la priorité à l'autonomisation par l'éducation et à une collaboration respectueuse avec les communautés concernées afin d'induire un changement social positif. Je suis convaincue que des millions de filles en seront également reconnaissantes.