Le dimanche 20 mars 2011, j’ai couru 21 km à travers Central Park, Times Square et Broadway, puis le long de l’Hudson jusqu’à Battery Park, à l’occasion du semi-marathon de New York. Le ciel dégagé et le soleil annonçaient que le printemps était bel et bien arrivé après un hiver rude et enneigé.
Je n'ai pas terminé première, loin de là ! Cet honneur est revenu à Caroline Rotich, du Kenya, et à Mo Farah, de Grande-Bretagne. Mais j'ai battu mon record personnel de deux minutes et j'ai ressenti un incroyable sentiment d'accomplissement et de satisfaction à la ligne d'arrivée. Cependant, ce n'était pas seulement le fait d'avoir relevé un défi personnel et physique, c'était bien plus que cela.
Dimanche, je me suis joint à des centaines d’autres coureurs pour donner à ma course une dimension qui me dépasse : aider ceux qui en ont besoin et courir pour ceux qui ne le peuvent pas. J'ai collecté des fonds pour soutenir le travail de Tostan en partenariat avec les communautés africaines. Les New York Road Runners se sont associés pour la première fois à un nouveau site web innovant appelé Crowdrise afin de permettre à chaque coureur de courir pour une cause. Grâce à ce site, les sympathisants pouvaient faire un don à partir de 10 dollars pour soutenir la cause. Au total, j'ai récolté 135 dollars pour Tostan, et tout ce que j'ai fait, c'est promouvoir ma page à travers quelques messages sur Twitter et Facebook.
Les coureurs de la course de dimanche arboraient littéralement leur passion sur leurs t-shirts et leurs manches. De l’aide aux victimes du séisme et du tsunami au Japon à la lutte contre le cancer du sein et la paralysie cérébrale, l’esprit de générosité imprégnait l’atmosphère de la journée (presque autant que la sueur !). Bien que je m’implique dans la mission de Tostan depuis de nombreuses années, collecter des fonds en courant a ajouté une dimension nouvelle et viscérale à mon engagement. J'étais rempli d'une inspiration incroyable en entrant dans un Times Square complètement fermé à la circulation (le seul événement, à part le réveillon du Nouvel An, à le fermer complètement !) en pensant à la façon dont la course à pied pouvait littéralement contribuer à l'autonomisation des filles et des femmes dans les communautés africaines.
J'espère que d'autres athlètes envisageront d'utiliser la plateforme innovante de Crowdrise et de soutenir la mission de Tostan lors de leurs prochaines courses.
Cliquez ici pour faire un don à la collecte de fonds Crowdrise de Cody au profit de Tostan. La date limite pour les dons est fixée au 31 mai.
Récit de Cody Donahue, ancien coordinateur du département Suivi, évaluation, recherche et apprentissage de Tostan
Liens :
Crowdrise
http://www.crowdrise.com/Run4Tostan/fundraiser/cdonahue
Road Runners
http://www.nyrr.org/races/2010/nychalf/index.asp
Twitter
http://twitter.com/cdonahue