Un grand changement s'est opéré dans les communautés djiboutiennes de Khor Angar et d'Assamo grâce au courage, à la détermination et au dévouement de cinq femmes exceptionnelles.
En mars 2009, ces mères et grands-mères ont parcouru des milliers de kilomètres depuis Djibouti, en Afrique de l'Est, pour suivre une formation de six mois en vue de devenir ingénieures en énergie solaire au Barefoot College, en Inde. L'entrepreneur Bunker Roy dirige ce collège – une organisation à but non lucratif pionnière dans l'électrification solaire des villages ruraux – destiné aux femmes en Inde depuis 1989 et, plus récemment, en Afrique de l'Est et de l'Ouest. Depuis leur retour en septembre 2009, les femmes djiboutiennes ont mis à profit leur formation pour installer et entretenir des panneaux solaires dans leurs villages, qui manquaient à l'origine d'infrastructures de base, apportant ainsi l'électricité à 70 foyers ainsi qu'aux commerces et mosquées locaux.
Le projet « Tostan Solar Power ! », lancé en 2009 en collaboration avec le Barefoot College, donne aux communautés les moyens de s’approvisionner en électricité durable et à faible coût. Tostan, en partenariat avec le Barefoot College, a soutenu la formation de femmes issues de trois pays africains : le Sénégal, Djibouti et, plus récemment, la Guinée-Bissau. Grâce à la formation dispensée au Barefoot College, ces femmes apprennent à installer, entretenir et réparer des panneaux solaires, ainsi qu’à former d’autres personnes à ces tâches, renforçant et étendant ainsi l’impact du programme. Des comités de gestion sont créés dans chaque communauté participante afin d’organiser la collecte de fonds auprès de chaque foyer en échange de l’énergie solaire ; grâce à ces modestes contributions, la propriété des panneaux solaires individuels est établie, permettant ainsi à la communauté de prendre en main son propre développement.
Découvrez d'autres photos du projet « Solar Power ! » à Djibouti sur notre page Flickr .
Lors de récentes visites dans les communautés de Khor Angar et d’Assamo à Djibouti, le personnel de Tostan a rencontré les chefs de village et les chefs religieux pour discuter des progrès et des réussites locales du projet d’énergie solaire. Tant Khor Angar, au nord du pays, qu’Assamo, au sud, ont mis en place des comités de gestion très motivés. Chaque comité, composé à environ 50 % de femmes, gère et comptabilise les cotisations mensuelles versées par chaque foyer alimenté en électricité solaire. À Khor Angar, 49 foyers et une mosquée sont éclairés à l'énergie solaire grâce aux compétences des ingénieurs solaires formés au Barefoot College. À Assamo, 20 foyers et une boutique sont désormais électrifiés.
Les deux communautés ont fait part de leur enthousiasme pour le projet, soulignant les avantages de l’approche de Tostan/Barefoot College, notamment les faibles coûts et la possibilité d’organiser des réunions villageoises en soirée. Les membres de la communauté se sont également réjouis d’annoncer que les élèves pouvaient désormais poursuivre leurs études jusque tard dans la soirée, que les prières à la mosquée de Khor Angar n’avaient plus à être récitées dans l’obscurité, et que les villages pouvaient rester éclairés après le coucher du soleil. Au-delà de ces avantages, les cinq courageuses Djiboutiennes qui se sont rendues en Inde il y a un peu plus d’un an sont devenues des modèles et des actrices du changement, apportant à leurs amis, à leurs familles et à l’ensemble de leurs communautés la solution durable qu’est l’énergie solaire.
Récit de Sydney Skov, bénévole chez Tostan à Dakar, au Sénégal