Le dimanche 13 mai 2018 à Diongto, au Sénégal, 50 villages de la région de Matam ont organisé une cérémonie publique pour déclarer l'abandon des pratiques traditionnelles que sont les mutilations génitales féminines (MGF), le mariage des enfants et le mariage d'enfant. Ce moment a marqué un profond changement social pour ces communautés rurales, qui ont pris la décision de garantir le bien-être des futures générations de filles, de femmes et de communautés tout entières. En plus de faire entendre leur voix auprès des communautés voisines et liées entre elles, leur déclaration a également été entendue par les responsables politiques sénégalais et les organisations internationales. Parmi l'auditoire se trouvaient le gouverneur et d'autres autorités administratives de la région de Matam, d'éminents chefs religieux ainsi que des représentants de l'UNFPA, de l'UNICEF et de The Orchid Project.
Quinze des communautés ayant participé à la déclaration avaient suivi le Programme d’autonomisation communautaire (CEP) de Tostan, dans le cadre duquel elles ont pu s’informer et échanger sur les droits de l’homme, la santé, l’hygiène et le leadership. Depuis 2012, Tostan s'est associé à The Orchid Project dans cette région dans le cadre d'un programme de mobilisation sociale, au sein duquel des agents de mobilisation sociale (SMA) issus des communautés locales organisent des tournées de sensibilisation dans les communautés voisines afin de partager des informations sur les mutilations génitales féminines (MGF) et d'autres pratiques néfastes. Les SMA ouvrent le dialogue entre les communautés à travers des activités telles que des séminaires de partage, des réunions inter-villages, des émissions de radio, des campagnes scolaires et une couverture médiatique.
Auteur : Isabelle Wheeler. VCrédit vidéo : UNICEF.