Le 11 avril, lors d'une réunion rassemblant 14 communautés liées entre elles et interdépendantes au Mali, des femmes se sont levées et ont ouvertement exprimé leur volonté d'abandonner l'excision ( MGF).
Ces 14 communautés, qui participent toutes à des sessions de formation organisées par Tostan dans le cadre du Programme de Renforcement des Capacités Communautaires (PRCC), se sont réunies à Yirimadio, une localité située juste à la périphérie de Bamako, la capitale du pays.
Yirimadio est situé de l'autre côté du fleuve, face au centre-ville de Bamako, entre l'une des principales autoroutes du pays et un plateau rocheux. La communauté est extrêmement diversifiée et compte parmi ses habitants de nombreuses familles qui ont quitté les zones rurales pour s'installer en ville. Bon nombre de ces familles sont issues des ethnies bambara, peul, dogon et sénoufo, qui pratiquent toutes traditionnellement les l'excision.
Tostan travaille avec ces communautés pour organiser des sessions de formation depuis 2009, année où l’organisation a lancé le programme CEP pour la première fois dans le pays. La communauté de Yirimadio s’est mobilisée pour offrir au formateur un hébergement ainsi qu’un lieu où dispenser les sessions, et a élu un Conseil de gestion communautaire (CGC) composé de 17 membres, hommes et femmes de la région, chargé d’organiser des activités de développement et de sensibilisation.
Dans le cadre du CEP, les participants aux cours de Yirimadio et des communautés environnantes ont pris part, au sein du module Kobi 1, à des discussions participatives et adaptées au contexte culturel sur Droits Humains Droits Humains Droits Humains la démocratie. Ces discussions ont permis à chacun de prendre conscience que, quels que soient son genre, son âge ou son origine ethnique, il jouissait Droits Humains des responsabilités, au même titre que tous les autres membres de la communauté. Les participants ont été encouragés à partager ces idées avec leurs amis, leurs voisins et les communautés voisines à travers des activités de sensibilisation organisées par le CGC.
Une fois que les participantes ont pris conscience de leurs droits fondamentaux, elles ont commencé à s’informer sur la santé et l’hygiène – comment prévenir les maladies, quand se faire soigner – et, pour la première fois, ont discuté ouvertement des conséquences sanitaires de l'excision. Elles ont ensuite acquis des compétences concrètes leur permettant de diffuser leurs nouvelles connaissances en matière de Droits Humains, de santé, d’éducation, de protection de l’environnement et des autres thèmes abordés dans le cadre du CEP, grâce à des formations en alphabétisation, en mathématiques et en gestion de projet. Grâce à ces compétences et à la poursuite des efforts de mobilisation sociale CGC, une masse critique commence à se former, composée de personnes désireuses de changer les aspects de leur vie qui ne contribuent pas à leur bien-être général, comme l'excision, et de continuer à promouvoir les traditions positives de leur communauté.
Plus de 250 personnes, dont une majorité de femmes, se sont rassemblées à Yirimadio. Le thème des discussions de la journée était le droit à la santé. Divers aspects de la santé ont été abordés à travers des discours, des sketchs, des chants et des poèmes, et bon nombre de ces interventions portaient sur les l'excision et les mariages précoces ou forcés. Le point de basculement vers un changement social sur cette question semblait proche, et une femme a demandé dans son discours ce qu’il fallait faire pour remédier à ces problèmes. Dans la foule, quelques femmes ont d'abord répondu : « Abandonnez ces pratiques ! ». Inspirées par leur courage, de plus en plus de femmes de la foule se sont jointes à elles, et finalement, toute l'assemblée s'est exprimée à l'unisson, unie pour des changements positifs.