PORTRAIT D'UN VILLAGE : SUTUKO
Sutukoba est un village à prédominance mandingue situé dans le district de Wuli Est, à environ 48 kilomètres de Basse, chef-lieu administratif de la région du Haut-Flou, en Gambie. Il est principalement composé de deux groupes ethniques : les Mandingues et les Jahankas. « Sutukoba » est un terme mandingue qui signifie « au fond de la forêt ».
Alhagie Sankung Jabbai, l'actuel Alkali de Sutukoba, est l'un des petits-fils du fondateur du village, Hamang Kareh Jabbai, un chasseur venu du Mali avec un groupe d'hommes pour une expédition. Au cours de leur périple, ils se rassemblaient sous un grand arbre appelé Daka, qui leur servait d'abri et de lieu de repos lorsqu'ils revenaient de la chasse. Un jour, alors qu’ils dormaient sous ce grand arbre, le chef, Hamang, entendit l’un des chiens dire aux autres que les humains se croyaient savants et pensaient tout savoir. Mais il y a une chose qu’ils ignorent : quiconque fondera un village au fond de cette forêt verra son village béni. Hamang réveilla rapidement ses hommes et leur dit qu’ils devaient retourner au Mali et amener leur peuple dans cet endroit, car ils recevraient de nombreuses bénédictions et leur peuple serait savant. Lorsqu’ils revinrent avec leurs familles, Hamang devint le premier Alkali du village.
Il a été suivi par :
- Ma Darboe,
- Burumang Jabbai,
- Suntukumba Jabbai,
- Karamo Jabbai (en raison de problèmes de santé, il n'a exercé ses fonctions que pendant deux ans),
- Afang Bakary Jabbai,
- Njari Jabbai (qui a exercé ses fonctions pendant près de 36 ans et est décédé en 1992),
- Kumuntung Jabbai, et
- l'actuel Alkali, Alhagie Sankung Jabbai.
Selon le chef du village, Sankung, le fait que Tostan travaille avec son village est une véritable bénédiction. Il estime que les changements les plus importants au sein de sa communauté résident dans l'unité et la coopération entre ses membres. Cela vaut tout particulièrement pour les femmes, auxquelles il attribue le mérite de s'être mobilisées pour mener des opérations de nettoyage communautaire et de résoudre les problèmes collectifs par le dialogue et la compréhension.
Mama Jabbai, coordinatrice du Comité de gestion communautaire (CMC), est une participante et une leader inspirante à Sutukoba qui fait bouger les choses en tissant des liens. Elle a été mariée alors qu’elle était encore enfant, une décision prise par ses parents alors qu’elle n’avait pas encore 18 ans. Mama a été choisie comme coordinatrice du CMC en raison de ses connaissances en matière de droits humains, de dialogue inclusif et de l’importance de la communication. Mama est une leader engagée qui n’impose pas de changements, mais travaille avec les autres membres de la communauté et des réseaux sociaux plus larges pour créer un consensus sur les moyens d’améliorer la santé et le bien-être des femmes et des filles. Elle a déclaré avant le programme Tostan : « Nous pratiquions le mariage des enfants et les mutilations génitales féminines (MGF) car elles étaient importantes pour notre culture, mais nous ne connaissions pas les complications sanitaires liées à ces pratiques. Notre participation aux cours de Tostan nous a aidées à comprendre que ces pratiques ont de nombreux effets néfastes sur la santé des femmes et des filles et constituent également une violation de leur droit fondamental à la santé. »
En tant que coordinatrice du CMC, Mama a mené avec succès une campagne d’enregistrement des naissances, organisé des opérations hebdomadaires de nettoyage de la communauté et incité d’autres membres de la communauté à discuter des questions du mariage des enfants et des mutilations génitales féminines, qui étaient auparavant considérées comme des sujets « tabous ». Selon Mama, ce dialogue collectif avec les chefs traditionnels et religieux a motivé leur coopération avec d’autres communautés participantes pour déclarer l’abandon du mariage des enfants et des MGF. Elle remercie l’ensemble du personnel de Tostan pour son soutien, qui leur a permis de prendre conscience de leurs droits et responsabilités et les a encouragés à s’approprier et à diriger leur propre développement.
Maddi Diatta, président du Comité de développement du village (VDC), a fait remarquer que, selon lui, le programme d’autonomisation communautaire de Tostan et la création du Comité de gestion communautaire (CMC) ont complété les efforts du VDC pour concrétiser la vision de la communauté. Il remercie le CMC et les participants de Tostan pour leur coopération et leur collaboration.
Tostan, qui signifie « percée » en wolof, est une organisation non gouvernementale dont le siège international se trouve à Dakar, au Sénégal, et dont la mission est d’aider les communautés à développer et à concrétiser leur vision de l’avenir, ainsi que d’inspirer des mouvements à grande échelle visant à instaurer la « dignité pour tous ».
La principale stratégie d'intervention de Tostan est le Programme d'autonomisation communautaire (CEP), un modèle éducatif non formel de trois ans, fondé sur des données probantes et axé sur les droits de l’homme, élaboré en consultation avec les communautés et continuellement ajusté et amélioré sur la base de l’expérience et de la recherche. La nature holistique du CEP permet aux communautés partenaires de définir et de concrétiser leur propre vision dans des domaines importants pour le bien-être communautaire, tels que l’éducation, la santé, la gouvernance, la croissance économique et l’environnement. Le CEP comprend également le développement du leadership par le biais de comités de gestion communautaire (CMC), composés de 17 membres élus, dont au moins la moitié sont des femmes. Le comité est chargé de définir et de promouvoir la vision de la communauté en matière de bien-être et de pérenniser les changements positifs une fois le programme achevé.
Pour en savoir plus sur le travail de Tostan en Gambie et dans d'autres pays, rendez-vous sur : www.tostaninternational.mystagingwebsite.com