THIES, Sénégal, le 19 mars 2010 :
Trente animateurs de Tostan sont venus de toutes les régions du Sénégal pour participer à un séminaire de formation de quatre jours dans le cadre de l'Initiative Jokko, qui a débuté le mardi 16 mars dans la ville de Thiès. Fruit d'un partenariat innovant entre Tostan et l'UNICEF, l'Initiative Jokko utilise les téléphones portables comme outils pédagogiques pour soutenir le volet Aawde (alphabétisation, initiation à la gestion et post-alphabétisation) du Programme d'autonomisation communautaire (CEP) de Tostan. L'objectif de l'Initiative Jokko est de donner aux personnes les moyens d'exploiter le potentiel des technologies mobiles accessibles pour améliorer leur vie et celle de leurs enfants. Les téléphones portables constituent des outils pratiques pour l’apprentissage et le renforcement des compétences en lecture, écriture et calcul, tout en offrant diverses applications pertinentes pour la vie quotidienne des membres de la communauté et leur permettant de mettre en pratique les compétences d’organisation et de gestion enseignées dans le cadre du CEP. Tostan a également constaté que les SMS – un moyen de communication plus économique qu’un appel téléphonique – ont le potentiel d’accélérer un changement social positif, car ils offrent une plateforme pour échanger des informations, diffuser des idées et organiser des actions de plaidoyer communautaire.
Au cours de ce séminaire de formation, dispensé en wolof et en pular, les animateurs ont joué des saynètes, chanté, dansé et utilisé des illustrations afin de se préparer à animer des ateliers sur l'envoi et la réception de SMS, l'enregistrement de contacts, l'utilisation de la fonction calculatrice sur les téléphones portables, etc.
L'un des outils pédagogiques participatifs que les animateurs utiliseront pour former les participants au programme CEP est une illustration représentant un manguier, dont chaque branche correspond à un niveau différent du menu d'un téléphone portable. Cette illustration aide les personnes peu familiarisées avec cette technologie à naviguer dans les menus et à accéder à l'application souhaitée. Les animateurs se sont entraînés à parcourir les branches d'un arbre modèle tout en commentant leur parcours. 
Guillaume Debar, chef de projet de l’Initiative Jokko, s’est montré optimiste quant à l’avenir du projet. « Notre projet pilote mené dans 200 villages au Sénégal a montré que les participants y voient une incitation immédiate à apprendre à lire et à écrire, car ils utilisent les SMS pour mieux communiquer à moindre coût. Ils restent ainsi motivés tout au long du programme Aawde, et d’autres membres de la communauté ont même demandé à rejoindre la classe. »
Par Rebecca Tapscott
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