Alors que Tostan continue d'étendre son programme d'autonomisation communautaire (CEP) à de nouvelles communautés, la qualité des données ainsi que la cohérence des procédures de collecte et de traitement restent une priorité absolue. Les données constituent le fondement du mécanisme par lequel Tostan mesure l'efficacité de ses programmes : ces informations servent, d'une part, à améliorer en permanence le programme et, d'autre part, à démontrer son efficacité auprès de donateurs potentiels.
Le département Suivi, Évaluation, Recherche et Apprentissage (MERL) de Tostan, chargé de collecter et d’analyser les données issues de l’ensemble des programmes de Tostan, a récemment procédé à d’importants changements structurels afin de renforcer ses capacités. La plus récente de ces mesures est l'intégration de cinq nouveaux membres de l'équipe, composés de jeunes hommes et femmes, qui jouent le rôle de « points focaux » MERL, assurant la liaison entre les opérations de suivi et d'évaluation sur le terrain en Guinée, en Guinée-Bissau, au Mali, en Mauritanie et en Gambie, et le département MERL International à Dakar. Ces points focaux contribueront à combler le fossé entre les niveaux national et international des opérations de données de Tostan.
Les points focaux MERL sont désormais rattachés aux structures de coordination nationales de chacun des cinq pays. Leur rôle consiste à collaborer avec les coordinateurs nationaux pour planifier et mener à bien les missions de suivi et d'évaluation sur le terrain, ainsi qu'à traduire et adapter les outils au contexte local lorsque cela s'avère nécessaire. Ils travaillent en étroite collaboration avec les superviseurs et les facilitateurs du programme afin de s'assurer que le protocole est bien compris et correctement suivi. Ils sont également chargés de garantir l'exhaustivité et la fiabilité des données de suivi et d'évaluation, d'organiser et de saisir les données, de produire des rapports de mission préliminaires pour MERL International, et de partager les statistiques avec les coordinations nationales.
La création de ce nouveau poste de liaison coïncide avec le lancement du programme CEP de Tostan dans 150 nouvelles communautés au Mali, en Mauritanie, en Guinée-Bissau et en Guinée, dans le cadre de la campagne « Changement générationnel en trois ans » (GC3Y). Ce moment constitue une occasion unique pour l'équipe MERL de Tostan de mieux coordonner ses activités entre les différents pays et de gagner en efficacité dans la collecte et l'analyse des données dans divers domaines.
La présence d'un point de contact dans chaque pays où Tostan est présent permettra d'assurer une circulation plus organisée et plus cohérente de l'information à tous les niveaux de l'organisation, entre les pays et les projets, et contribuera à sensibiliser à l'importance de collecter régulièrement des données de qualité.
Par Grace Saul, bénévole au sein du département Suivi, évaluation, recherche et apprentissage (MERL) de Tostan