« J’ai beaucoup appris. J’ai découvert des communautés très dynamiques. J’ai vu des communautés qui n’ont pas oublié leurs racines, car elles résolvent leurs problèmes en s’appuyant sur des solutions issues de leur propre culture. »
Odile Tending, responsable de programme à l’Institut de Gorée
Le 22 avril 2012, Tostan a lancé son projet « Paix et sécurité » dans le village de Tankato Maoundé, dans le département de Kolda, au Sénégal. Financé par l’Agence suédoise de coopération internationale au développement (Sida), ce projet vise à traiter les questions de paix et de sécurité en Afrique de l’Ouest en mettant en relation les communautés locales et leurs réseaux sociaux avec les institutions régionales et internationales. Grâce à cette collaboration renforcée, les régions et les nations dans leur ensemble peuvent travailler ensemble pour identifier les obstacles à la paix et à la sécurité dans leur zone et élaborer des solutions permettant de surmonter ces obstacles. Les membres de la communauté de Tankato Maoundé et les délégations de Tostan venues de Gambie et du Sénégal ont participé à l'événement aux côtés des partenaires* du projet et des donateurs. La célébration comprenait des discours, des chants et des pièces de théâtre promouvant les droits de l'homme et leur rôle essentiel dans l'instauration de la paix et de la sécurité.
Abdoulaye Kandé, coordinateur régional de Tostan à Kolda, a décrit Tankato Maoundé comme une communauté très « dynamique ». Il a fait remarquer : « Nous l’avons constaté depuis la mise en œuvre du [Programme d’autonomisation communautaire]. » Abdoulaye était fier d’accueillir l’événement dans son district : « Le projet Paix et Sécurité revêt une grande importance au Sénégal. » « À côté de nous [dans le sud du Sénégal], il y a la Gambie, la Guinée-Bissau, la Guinée et la Mauritanie. Je pense que [le projet] doit commencer à Kolda pour qu’il y ait la paix dans cette région », a-t-il conclu avec un sourire.
Lors de la présentation de la délégation de Kolda sur les droits de l’homme, Awa Ballé Cissé, membre du Comité de gestion communautaire (CMC) de Sedhiou, a souligné que « la santé ne connaît pas de frontières ». Le CMC de Sedhiou mène des campagnes de sensibilisation sur la planification familiale et la vaccination dans son village et dans toute la région. « Nous sommes allés jusqu’en Gambie pour sensibiliser la population », a-t-elle fièrement déclaré en brandissant l’image que Tostan utilise pour représenter le droit à la santé. Elle a ajouté : « Nous devons travailler main dans la main pour atteindre nos objectifs. »
Le projet « Paix et sécurité » vise à mettre en place des moyens de surmonter les obstacles qui limitent la capacité d’un individu à s’épanouir, par exemple les obstacles à l’apprentissage. « L’éducation n’a pas d’âge », a déclaré Abdoulaye Kebé, coordinateur du CMC du village de Karsia. Le CMC de Karsia a poursuivi ses initiatives d’alphabétisation et d’apprentissage du calcul au sein de sa communauté même après la fin du CEP et encourage activement la participation de personnes de tous âges. Il s’efforce également d’améliorer les conditions dans les écoles. En collaborant avec les marabouts locaux ou les chefs religieux pour améliorer les conditions des daaras (écoles coraniques), le CMC de Karsia démontre que l’éducation n’a ni âge ni religion.
Au cours de la présentation sur les droits de l’homme, la délégation de Kolda a souligné l’importance de la santé et de l’éducation pour la paix et la sécurité. « Aujourd’hui, nous devons avant tout penser à la santé et à l’éducation », a déclaré Sowa Baldé, de Kolda. Sa communauté a mis en place des comités chargés de résoudre les conflits de manière pacifique. « Nous ne pouvons pas avoir la paix et la sécurité sans la santé et l’éducation », a-t-elle conclu. Sa remarque finale illustre l’importance d’une approche holistique, fondée sur les droits de l’homme, pour parvenir à la paix et à la sécurité. Les individus doivent comprendre leurs droits fondamentaux, tels que le droit à la santé et à l’éducation, avant que les communautés, les régions et, enfin, les pays puissent les respecter. Le projet « Paix et sécurité » de Tostan est unique car, contrairement à de nombreux programmes axés sur les politiques et les gouvernements, son approche commence au niveau communautaire par des discussions sur ces mêmes sujets.
Pour souligner l’importance de combler le fossé entre les organismes donateurs et le travail sur le terrain – l’un des principaux objectifs du projet « Paix et sécurité » –, des représentants de l’ASDI ont également pris part aux festivités de la journée. Jonas Bergström, responsable de programme à l’ASDI, a résumé les efforts collectifs déployés par le projet pour rapprocher les pays, les générations, les religions et les groupes ethniques dans son discours de clôture adressé à la communauté :
« Nous venons d’un endroit où il fait très froid, et ce que nous avons découvert en Afrique, c’est la chaleur africaine. Cette chaleur se transforme en énergie et a le pouvoir de changer le monde. Je suis convaincu que les gens d’ici, avec le soutien d’organisations comme Tostan, peuvent faire de ce présent un avenir meilleur. »
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*Parmi les partenaires du projet présents figuraient l'Institut de Gorée, l'Alliance pour la migration, le leadership et le développement (AMLD), le Centre africain pour la résolution constructive des différends (ACCORD), Femme Africa Solidarité (FAS), le Réseau ouest-africain pour la consolidation de la paix (WANEP) et le Réseau pour la paix et la sécurité des femmes dans la région de la CEDEAO (NOPSWECO).