Bombo Ndir, originaire du Sénégal, travaille à l'Associació de Dones Immigrants Subsaharianes ( ADIS) à Barcelone, en Espagne. L'ADIS est une organisation qui se consacre à l'autonomisation des femmes africaines en Europe. Dans cette interview, Bombo explique comment ce qu'elle a appris auprès de Tostan en Afrique a influencé son travail auprès des communautés de la diaspora en Espagne.
Bombo Ndir a grandi dans une banlieue de Rufisque, au Sénégal, avant de s’installer en Espagne il y a 14 ans, où elle a fondé, avec d’autres immigrées, une association pour les femmes africaines à Barcelone. L’Associació de Dones Immigrants Subsaharianes (ADIS) œuvre à l’autonomisation des femmes immigrées afin qu’elles puissent prendre leurs propres décisions, en leur proposant des formations en informatique, en cuisine et en alphabétisation. L’ADIS organise également des débats sur des thèmes liés aux droits de l’homme et à la santé à l’intention des membres de la diaspora.
En septembre dernier, Bombo s’est rendue au Sénégal afin d’en savoir plus sur la manière dont Tostan met en œuvre ses programmes en Afrique. Il s’agissait de son deuxième voyage en Afrique pour rendre visite à Tostan. En 2009, Bombo s'était rendue dans plusieurs villages de Gambie et avait participé à la déclaration publique en faveur de l'abandon des mutilations génitales féminines (MGF) et des mariages précoces ou forcés dans la communauté de Sotuma Kantora. Ces visites dans les communautés où Tostan intervient lui fournissent un contexte pour son travail en Espagne. Elle a expliqué :
« Quand je parle à quelqu’un qui a vécu en [Gambie] et que je lui dis que je suis allé dans son village, que j’ai parlé à sa famille et que j’ai participé à la déclaration, cette personne voit que sa vie m’intéresse vraiment. Elle me perçoit alors sous un autre jour. »
Bombo a découvert Tostan lors d’une présentation donnée par Molly Melching, fondatrice et directrice générale de l’organisation, lors d’une conférence organisée par l’Unité de médecine tropicale et de santé internationale en Espagne en 2007. Bombo a pris contact avec l’organisation sœur de Tostan, Tostan France, afin d’en savoir plus sur son travail auprès des communautés de la diaspora en Europe. Soulignant l’importance de travailler avec la diaspora et les communautés africaines, Bombo a déclaré :
« Ce travail ne peut pas se limiter à l’Europe, car lorsque les immigrés quittent leur pays, ils emportent leurs idées avec eux. Lorsqu’ils partent vivre à l’étranger, ils souhaitent préserver leur culture et leurs traditions. Une immigrée en Europe souhaite incarner la femme idéale de sa culture africaine ; cependant, il arrive que les mentalités évoluent [en Afrique], sans que celles qui vivent en Europe n’en aient conscience. La communication doit donc être bidirectionnelle, entre les femmes en Europe et celles en Afrique. »
Tostan France met en œuvre une version adaptée du Programme d'autonomisation communautaire (CEP) de Tostan et fait connaître le travail de Tostan en Afrique. En associant les communautés de la diaspora au mouvement visant à mettre fin aux mutilations génitales féminines (MGF), Tostan France s'efforce de combler le fossé de communication créé par la distance entre les deux continents.
Alors que de nombreuses communautés africaines renoncent à la pratique des mutilations génitales féminines (MGF), certaines communautés de la diaspora peuvent se montrer réticentes, car il s’agit d’une norme sociale profondément ancrée. « Beaucoup de gens [en Europe] ne peuvent pas imaginer que les Africains soient en train de changer », a déclaré Bombo. Elle a ajouté que l’approche d’ADIS concernant les MGF était similaire à celle de Tostan.
« Nous ne disons pas : “Arrêtez les MGF parce que c’est mauvais.” Non. Nous essayons de fournir des informations lors des ateliers que nous organisons. Nous essayons de donner aux femmes les bases nécessaires. Par exemple, grâce à une formation en informatique, une femme peut faire des recherches sur Internet pour découvrir exactement ce que sont les MGF. Elle découvrira par elle-même les conséquences sur la santé, et nous pourrons alors en discuter. Elle prendra ses décisions de son propre chef. »
La collaboration entre Bombo et Tostan a permis à ADIS d’entrer en contact avec des populations de la diaspora difficiles à atteindre à Barcelone. Par exemple, ADIS avait du mal à toucher la population diola, un groupe ethnique originaire de la région de Casamance, au sud du Sénégal, dont le nombre ne cesse de croître. Lors de son séjour au Sénégal, Bombo s’est rendu dans les communautés diola de Tendieme, Thiobon et Thionck Essyl, où il a pu constater comment Tostan adapte son approche éducative pour s’intégrer aux cultures locales.
Bombo estime qu'elle sait désormais comment mettre en pratique ces mêmes techniques pour mieux soutenir la communauté diola de Barcelone.
Lorsqu’on lui a demandé ce qui, selon elle, rendait Tostan unique, Bombo a répondu : « Je pense que Tostan trouve un écho particulier auprès des membres de la diaspora, car les gens savent que cette organisation est ancrée en Afrique. » Elle espère continuer à mettre à profit son expérience au sein de Tostan pour améliorer le travail de l’ADIS visant à autonomiser les femmes africaines de la diaspora.
Pour en savoir plus sur le travail de Tostan auprès des communautés de la diaspora, découvrez le récit du récent voyage de Bacary Tamba en Europe.