« J'ai mal à la tête, et le reste de mon corps me fait souffrir depuis quelques années », a déclaré Mame Ndingue à l'équipe médicale en visite au Sénégal. À cause de ses douleurs, elle est incapable d'assumer ses tâches habituelles et, comme beaucoup d'autres membres de sa communauté rurale, elle n'a pas les moyens de se faire soigner.
Du 19 au 29 mars, Tostan s'associe à la Fondation caritative Mary A. Tidlund afin d'améliorer l'accès aux soins de santé grâce à des consultations médicales gratuites dans les communautés rurales de la région de Thiès, au Sénégal. L'équipe médicale se compose de deux médecins, de cinq infirmières et de trois bénévoles venus du Canada, ainsi que d'une équipe de collaborateurs et de bénévoles de Tostan qui assurent la traduction.
L'équipe médicale collabore avec le médecin-chef de la région et les infirmières locales des dispensaires de Saam Njaay et de Tassette pour organiser des consultations médicales gratuites à l'intention des membres de la communauté, comme Mame Ndingue. Ces communautés ont pris conscience que la santé est un droit humain grâce à leur participation à notre Programme d'autonomisation communautaire (CEP) ou à des activités de mobilisation sociale organisées par la communauté. Grâce au CEP et à ces activités, les membres de la communauté apprennent l'importance de consulter un médecin lorsqu'ils sont malades.
Chaque jour, les infirmières enregistrent les patients, notent leurs problèmes de santé et leurs antécédents médicaux, et procèdent à un bilan de santé sommaire. Les médecins s'entretiennent ensuite avec chaque patient pour discuter de leur principal problème de santé et leur faire passer un examen médical. Ce processus se poursuit toute la journée jusqu'à ce que chaque patient ait pu être examiné.
L'un des médecins présents lors des consultations, le Dr Gulshan Lodhy, a indiqué que les affections les plus courantes traitées sont les infections de l'oreille, des yeux et des voies respiratoires, ainsi que des maladies chroniques telles que l'hypertension, le diabète et les douleurs musculo-squelettiques.
Pour de nombreux patients ayant bénéficié de ces consultations gratuites, il n'est pas envisageable de consulter régulièrement un médecin en raison du coût élevé des médicaments et des traitements, en particulier pour les maladies chroniques. Ces consultations gratuites permettent d'accéder à des soins de santé abordables, dont la région a grandement besoin.
Mame Ndingue a expliqué à quel point cette consultation médicale était importante pour elle : « [La consultation] était très bien, car je n'ai rien eu à payer. D'habitude, je n'ai pas assez d'argent pour aller chez le médecin, alors je suis très heureuse d'avoir eu cette chance. »
À ce jour, 380 patients ont bénéficié de soins médicaux dans le cadre de ces consultations gratuites.
Article de Courtney Petersen, responsable de la communication chez Tostan à Washington, DC.