Dans l'ouest de la Guinée, la communauté de Simbaya, et plus particulièrement son Comité de gestion communautaire (CMC), sert de modèle à d'autres communautés en tant que fer de lance d'un développement ambitieux.
En 2009, le village a été intégré en tant que quartier de la commune urbaine de Dubréka et a également lancé le Programme d'autonomisation communautaire (CEP) de Tostan. Depuis sa participation au CEP, plusieurs projets de développement ont été menés à bien au sein de la communauté, notamment la réparation de ponts et l'électrification du village.
Au cœur des changements intervenus à Simbaya se trouvait toutefois la construction du Centre communautaire de mentorat, un lieu d'apprentissage situé au cœur de la communauté.
Lorsque le CEP a vu le jour en 2009, les messages diffusés sur l'importance de l'éducation ont trouvé un écho auprès des participants adultes au programme. Du jour au lendemain, un afflux d'enfants s'est présenté aux cours du CEP, ce qui a contraint le CMC à trouver une solution pour les enfants de Simbaya, avides d'apprendre.
L'école la plus proche se trouve de l'autre côté d'une autoroute considérée comme l'une des routes les plus dangereuses de Guinée en raison du nombre important de camions circulant à grande vitesse en direction des cimenteries de Conakry. Outre le trajet difficile, l'école est souvent dans l'incapacité d'accueillir les plus jeunes, car elle manque déjà de place pour les élèves plus âgés. Par conséquent, les cours ne durent qu'une demi-journée afin de pouvoir organiser deux classes par niveau scolaire.
Le CMC a trouvé une solution ingénieuse en décidant de construire son propre centre de mentorat communautaire afin d'offrir à chaque enfant de Simbaya la possibilité de suivre des cours.
Ce qui n'était au départ que deux pièces dans la maison d'un ancien du village s'est rapidement transformé en un centre d'apprentissage accessible à tous les enfants de Simbaya. Cette évolution a été rendue possible grâce aux projets ambitieux du CMC et de l'animateur de Tostan, qui ont réussi à obtenir des fonds pour financer ce nouveau centre de six pièces, ainsi qu'une mosquée et un puits équipé d'une pompe à eau. Actuellement, le CMC a élaboré un projet pour sa prochaine initiative : un centre de santé communautaire.
Grâce aux actions de sensibilisation menées par le CMC, 180 enfants fréquentent actuellement le Centre communautaire de mentorat, dont la majorité sont des filles. Les enfants âgés de 4 à 12 ans sont répartis en trois classes en fonction de leur niveau et partagent leur temps entre des cours d'arabe et de français.
Bien que le Centre communautaire de mentorat fonctionne plutôt bien, il s'efforce toujours de surmonter certaines difficultés, notamment le manque de moyens financiers pour les ressources scolaires et la formation des enseignants. Quoi qu'il en soit, le CMC et la communauté sont déterminés à améliorer le Centre communautaire de mentorat, un lieu qui, en seulement trois ans, a transformé la vie de 180 enfants qui acquièrent des enseignements précieux tant en classe qu'à l'extérieur.
Cet article a été traduit du français.
Récit de Julie Dubois, bénévole chez Tostan en Guinée.