Aujourd’hui, 16 juin, marque la Journée de l’enfant africain, instaurée par l’Union africaine pour commémorer les manifestations organisées en 1976 par des écoliers de Soweto en faveur d’un système éducatif équitable. Le thème de cette année est : « Une éducation adaptée aux enfants, de qualité, gratuite et obligatoire pour tous les enfants d’Afrique ». C'est l'occasion idéale de mettre en lumière les progrès accomplis et les défis qui subsistent pour garantir la pleine jouissance des droits des enfants vivant dans les pays où Tostan intervient. Tostan accorde la priorité à l’éducation par le biais du module « Renforcement des pratiques parentales » (RPP), qui aide les parents des zones rurales du Sénégal à mieux communiquer avec leurs jeunes enfants afin de les préparer à mieux réussir et à rester à l’école. Le projet « Paix et sécurité » et le projet « Prison » contribuent également à donner aux jeunes Africains accès à l’éducation dans un environnement exempt de violence.
Module « Renforcement des pratiques parentales » (RPP)
Le RPP favorise les interactions positives entre parents et enfants en organisant des événements appelés «La Marche des kangourous »et en formant des accompagnants de référence spécialisés. Après un programme pilote couronné de succès en 2012 et son lancement en mars 2013, plus de 600 accompagnants ont suivi cette formation. Ils ont découvert les différents types d’intelligences humaines (émotionnelle, sociale, psychomotrice, linguistique et logico-mathématique), ainsi que les divers signaux qui permettent à un enfant de percevoir les sons et de capter les informations dont il a besoin pour se comporter correctement. Des comités de gestion scolaire ont également été mis en place dans les communautés partenaires afin de protéger les droits des enfants et de promouvoir un sentiment d’appropriation du système scolaire au niveau communautaire.
Afin de maximiser l'impact du programme et d'assurer sa pérennité, l'équipe du RPP a noué des partenariats avec des chefs religieux et a obtenu leur soutien grâce à l'organisation de séminaires. Ces séminaires mettent en évidence les similitudes entre les méthodes d'éducation non violentes du RPP et la manière dont le prophète Mahomet (que la paix soit sur lui) a éduqué ses enfants. Par exemple, l'imam Babacar Diop et son expérience avec le RPP témoignent de l'impact du programme.
Paix et sécurité
Cette initiative vise à renforcer et à soutenir la stratégie communautaire éprouvée de Tostan, axée sur le développement mené par les communautés, afin d’améliorer la paix et la sécurité dans la région de l’Afrique de l’Ouest. Elle s’attache à mettre en place des moyens de surmonter les obstacles qui limitent la capacité de chaque individu à s’épanouir, grâce à une collaboration aux niveaux local, régional et national. En veillant à ce que chaque femme, chaque homme et chaque enfant puisse s’épanouir dans un environnement sûr et coopératif, des progrès seront réalisés dans le domaine de l’éducation et dans d’autres domaines du développement humain.
Galadio Dieng est le directeur de l'école primaire de la commune de Walaldé, dans le département de Podor, au nord du Sénégal. Il explique : « Le Comité de gestion communautaire local soutient les élèves en leur fournissant des fournitures scolaires et en prenant même en charge leurs frais d'inscription annuels. Le Comité de paix local joue également un rôle très actif dans la résolution des conflits au sein de l'école, notamment entre les parents et les enseignants. »
Le projet « Prison »
Le projet « Prison » a été lancé en 2003, lorsque l’administration pénitentiaire sénégalaise a autorisé Tostan à mettre en œuvre une adaptation de son programme au sein du système pénitentiaire. Elle avait pris connaissance des résultats positifs du Programme d’autonomisation communautaire (CEP) en matière de développement communautaire, de renforcement du respect des droits de l’homme, d’autonomisation des femmes et des filles, d’amélioration de la protection de l’enfance et de réduction de la violence à l’égard des femmes. L'objectif du projet « Prison » est de restaurer la dignité des détenus en leur fournissant les outils nécessaires pour améliorer les conditions au sein du système pénitentiaire sénégalais et en leur donnant les moyens de se réinsérer dans la société à leur sortie de prison. Tostan met en œuvre une version adaptée du CEP dans les prisons, proposant une éducation non formelle axée sur les droits de l'homme, des compétences pratiques et une médiation familiale, principalement aux femmes et aux enfants détenus qui constituent les groupes les plus vulnérables.
Sans compétences ni connaissances adéquates, la réinsertion sociale d’un ancien détenu peut s’avérer difficile et décourageante. Outre une éducation axée sur les droits humains, Tostan propose des formations en cordonnerie, en teinture de tissus et en aviculture afin de mieux préparer les détenus à subvenir à leurs besoins une fois libérés. Les anciens détenus reçoivent également une aide financière pour créer leur propre micro-entreprise. Par exemple, Modou (nom modifié) a lancé sa propre exploitation avicole, élevant des poussins pendant au moins 45 jours avant de les vendre pour en tirer un bénéfice.
Dans l'attente
Même s'il reste encore de nombreux défis à relever, Tostan et ses partenaires restent déterminés à faire en sorte que tous les enfants puissent accéder à l'éducation et réaliser pleinement leur potentiel. Grâce à son programme éducatif global, ainsi qu'à des projets complémentaires tels que le RPP, le projet « Paix et sécurité » et le projet « Prison », Tostan parvient à franchir ces étapes décisives.