Demain, le 8 mars, Tostan célébrera la Journée internationale des femmes (JIF) en rendant hommage au travail acharné de nos communautés partenaires pour l'autonomisation des femmes et des filles et pour soutenir le développement inclusif de leurs communautés. Le thème de la JIF de cette année, « L'égalité pour les femmes, c'est le progrès pour tous », incarne ce qui est depuis 1991 le principe directeur de notre Programme d'autonomisation communautaire (CEP), une approche holistique fondée sur les droits humains.
Au cours du CEP, les animateurs de Tostan créent un environnement sûr et inclusif où les participantes peuvent interagir en toute aisance et partager leurs réflexions sur les informations apprises. Au début de notre programme, de nombreuses femmes et filles n’ont souvent pas l’occasion d’exprimer leurs opinions en public ; les séances du CEP leur offrent la possibilité d’échanger avec les membres de la communauté – femmes et hommes – et de faire entendre leur voix dans la discussion. La combinaison d’une éducation aux droits humains fondamentaux et de la possibilité de participer activement au CEP contribue à donner aux femmes et aux filles la confiance dont elles ont besoin pour devenir des voix actives, moteurs d’un changement positif au sein de leurs communautés.
Au début du programme CEP, les communautés élisent également des comités de gestion communautaire (CMC) chargés de mener les initiatives de développement au sein de leur communauté. Chaque CMC compte une majorité de femmes parmi ses membres et, en 2013, 70 % des CMC en Gambie étaient dirigés par une coordinatrice. Les membres des CMC profitent de cette occasion unique d’exercer des responsabilités pour mettre en pratique leurs nouvelles compétences et leur confiance en organisant des projets positifs, conçus par la communauté, qui ont un large impact. En 2013, au Sénégal, les CMC ont organisé la scolarisation de plus de 2 700 enfants dans des écoles formelles, et en Mauritanie, ils ont effectué plus de 6 800 visites prénatales. Dans d'autres régions, les CMC organisent des journées de nettoyage communautaire, coordonnent des campagnes d'enregistrement des naissances et soutiennent le développement d'activités locales génératrices de revenus.
Animées par leur passion et fortifiées par de nouvelles connaissances et une confiance renouvelée, de nombreuses femmes assument pleinement des rôles de leadership supplémentaires au sein de leurs communautés. Par exemple, Bambé Boiro, du village de Lislam au Sénégal, a occupé non seulement le poste de secrétaire du CMC, mais aussi celui de secrétaire du groupe de crédit des femmes du village et de secrétaire d’une association de mères d’élèves. Après que sa communauté eut participé au module « Renforcement des pratiques parentales » (RPP) de Tostan, elle a également été désignée « experte en soins primaires » et a effectué des visites à domicile auprès d’autres parents du village afin de contribuer à améliorer le développement précoce des enfants.
Étant donné que de nombreuses organisations se consacrent à la résolution de problèmes spécifiques, il est important de comprendre que donner aux communautés les moyens d’améliorer la condition des femmes et des filles constitue la première étape pour garantir la dignité de tous. Lorsque les femmes et les filles, comme celles des communautés partenaires de Tostan, sont autonomisées pour devenir des actrices positives du changement, cela ne fait que confirmer que l’égalité des femmes est synonyme de progrès pour tous.
La semaine prochaine, le 12 mars, nous poursuivrons la célébration de l'autonomisation des femmes lors d'un événement spécial organisé à l'occasion de la Journée internationale des femmes dans une prison pour femmes à Thiès, au Sénégal. Restez à l'écoute pour découvrir le compte-rendu de cette célébration et un album Flickr !