Récemment, lors d’une série de rencontres transfrontalières organisées par l’équipe du projet « Paix et sécurité » de Tostan, des communautés issues de trois pays se sont réunies pour échanger sur les enseignements tirés en matière de consolidation de la paix et de sécurité humaine grâce àl’initiative « Paix et sécurité à partir de la base »de Tostan, afin de trouver des solutions aux problèmes transfrontaliers et de célébrer les alliances nouvellement nouées.
La première de ces réunions, qui a rassemblé près de 200 personnes issues de 30 villages de la région de la Sénégambie, s'est tenue dans le village sénégalais de Ndiamacouta du 29 novembre au 1er décembre. Lors de la deuxième réunion, du 10 au 12 décembre, des représentants de 20 villages de la région frontalière entre le Sénégal et la Guinée-Bissau se sont réunis à Tendinto, en Guinée-Bissau. Pour ces deux réunions, quatre délégués de chacune des communautés participantes ont parcouru de longues distances afin de partager leurs expériences et les enseignements qu’ils ont tirés pour garantir une paix positive et la sécurité humaine dans leurs villages.
Dans son discours d'ouverture lors de la réunion transfrontalière à Tendinto, Alassane Diedhiou, coordinateur national de Tostan Guinée-Bissau, a défini les notions de « paix et de sécurité » en ces termes : «Quand on parle de paix et de sécurité, on parle de santé, d'éducation, d'environnement — tout ce dont un être humain a besoin pour s'épanouir en paix dans son village. »
Au cours de chaque réunion, des groupes de travail organisés par zone géographique ont été mis en place pour discuter des conditions nécessaires à une paix positive et au renforcement de la sécurité humaine au-delà des frontières. La démarche a été définie comme suit : identifier, discuter et hiérarchiser les problèmes communs, parvenir à un consensus sur la question la plus pertinente, puis élaborer un plan d’action de trois mois afin de trouver une solution commune. Avec l’aide de facilitateurs et de traducteurs, les groupes de travail sont devenus des groupes de réflexion dynamiques où se mêlaient applaudissements, rires et, surtout, respect mutuel pour les contributions de chacun. Les plans d’action qui en ont résulté se sont concentrés sur les questions suivantes : les fréquents feux de brousse incontrôlables (un groupe des deux réunions a choisi ce problème comme priorité), le banditisme, l’absence de libre circulation des personnes et de leurs biens à travers les frontières, et l’abattage excessif d’arbres. Pour chacun des groupes de travail, la sensibilisation constituait une étape clé dans les solutions proposées.
Ces deux réunions ont rassemblé des représentants des autorités et des gouvernements nationaux. Lors de la réunion de Tendinto, en Guinée-Bissau, Mame Balla Ndiaye, préfet adjoint de Kolda, et Ibrahima Sory Diallo, président de l’Assemblée nationale de Guinée-Bissau, étaient tous deux présents. En voyant cela, le représentant des anciens du village de Tendinto, Sakeba Conta, a fièrement déclaré : « C'est la première fois que nous accueillons des représentants des autorités [gouvernementales] dans notre village — merci, Tostan, de nous avoir donné cette opportunité et d'avoir changé notre mode de vie. [Par exemple], nous n'avons plus besoin d'aller directement voir la police pour nos problèmes, et nous demandons désormais l'avis de nos épouses. »
De plus, depuis que Tendinto participe aux programmes de Tostan, aucun décès maternel n'a été enregistré dans le village, le nombre d'enregistrements de naissances a augmenté et une initiative de reboisement a été mise en place.
Selon Sirifu Sané, administrateur du secteur de Contuboel, en Guinée-Bissau : «Cette réunion [à Tendinto] revêt une grande importance, car Tostan est allé là où le gouvernement n’a pas encore pu se rendre. Les idées issues de cette journée vont se diffuser ; désormais, avec le soutien du gouvernement, nous pouvons travailler ensemble pour formuler des recommandations pour l’avenir. Ce soutien gouvernemental, associé à la volonté des représentants communautaires de retourner dans leurs villages et de partager leurs expériences de la réunion, contribuera à un changement durable et permanent aux niveaux local et régional, et peut-être au-delà. Tostan vise à faciliter la mise en œuvre de ces plans d’action et à fournir des conseils pour renforcer les capacités de chaque communauté. »
Ces rencontres transfrontalières constituent une première étape pour rassembler les communautés frontalières afin qu'elles dialoguent et travaillent ensemble sur des problèmes communs liés à la paix et à la sécurité. Tostan prévoit de faciliter la mise en œuvre des plans d'action et d'apporter son soutien pour renforcer les capacités des communautés.