Dans le village de Bolé, au sud du Mali, les conflits entre agriculteurs et éleveurs suivaient autrefois un cycle prévisible et souvent destructeur.
Pendant les saisons des semailles, le bétail s'égarait parfois dans les champs cultivés pendant la nuit. Au lever du jour, les agriculteurs, exaspérés, ripostaient parfois en empoisonnant les animaux qui paissaient à proximité. Chaque incident renforçait la méfiance et risquait de dégénérer en conflits plus larges entre les communautés agricoles et pastorales.
Cette année, quelque chose a changé.
Au lieu d'empoisonner les trois animaux qu'il avait trouvés dans son champ, Bandiougou, un agriculteur, les a amenés devant le chef du village par l'intermédiaire d'un comité de paix communautaire local. Quelques heures plus tard, le propriétaire est arrivé, a payé une amende de 10 000 CFA — soit environ 18 dollars — et a ramené les animaux chez lui vivants.
Dans certaines régions du Sahel et de l'Afrique de l'Ouest, les tensions entre agriculteurs et éleveurs sont devenues un facteur majeurde l’insécurité locale et des violences intercommunautaires. Dans certaines régions du Mali et de la région au sens large, les conflits qui naissent à la suite de récoltes endommagées ou de bétail errant peuvent rapidement dégénérer en violences intercommunautaires, en déplacements de population et en une instabilité généralisée. Les mécanismes de médiation communautaires, tels que celui mis en place à Bolé, visent à briser ce cercle vicieux dès le début en créant des espaces de confiance où les différends peuvent être résolus avant que les représailles ne commencent.
« Les choses ont changé ici », a déclaré Minata Diakité, membre du Comité pour la paix du Comité de gestion communautaire (CGC) de Bolé. « Autrefois, les conflits donnaient souvent lieu à des représailles. Aujourd’hui, les gens s’adressent d’abord à nous, et nous recourons au dialogue et à l’écoute pour résoudre les problèmes avant qu’ils ne s’aggravent », a-t-elle ajouté.
Créés et formés dans le cadre du programme éducatif de Tostan, les CMC constituent des structures communautaires de première ligne chargées de l'alerte précoce, du dialogue inclusif, de la médiation et du règlement pacifique des conflits aux niveaux familial, villageois et intercommunautaire.
Depuis le lancement de son programme d’autonomisation des communautés au Mali en 2009, Tostan a progressivement étendu son approche de consolidation de la paix pilotée par les communautés aux régions de Koulikoro et de Dioïla, renforçant ainsi la prévention des conflits locaux grâce au dialogue, à la médiation et à la responsabilité partagée en matière de sécurité humaine. Entre 2016 et 2022, 80 communautés ont participé au module « Paix et sécurité », contribuant ainsi à la résolution active de plus de 112 conflits locaux.
Ce modèle associe des outils de médiation concrets, tels que l'écoute active, le dialogue inclusif, l'analyse des conflits, le renforcement de la confiance et la négociation par étapes, destinés à prévenir toute escalade. Les comités de paix, comme celui au sein duquel siège Minata Diakité, sont désormais les premiers intervenants en cas de litiges fonciers, de désaccords familiaux, de tensions entre jeunes et de conflits entre villages voisins.
Mais les membres de la communauté soulignent que le changement le plus important n'est pas d'ordre technique, mais relationnel. Il s'agit de la capacité à rétablir la communication avant que les divisions ne s'enracinent.
« Les cas de conflits de toutes sortes sont désormais signalés aux comités de paix et résolus avec succès », a déclaré Kadiatou Sangaré, conseillère municipale de Bolé. « Les vestibules des chefs de village, qui faisaient autrefois office de tribunaux, ont désormais cédé la place aux comités de paix. »
Le programme s'appuie sur des échanges entre villages, des réunions publiques et des réseaux communautaires pour diffuser les pratiques de médiation dans toutes les régions, à un rythme plus rapide que ne le permettrait à lui seul le développement officiel du programme. Cela a permis aux approches de médiation de se répandre rapidement dans toutes les régions.
Au-delà de leur rôle de médiation, les comités de gestion communautaire collaborent également avec les autorités locales, les chefs traditionnels et les services sectoriels afin d'aider la communauté au sens large à organiser des campagnes d'assainissement, à améliorer la scolarisation, à soutenir les initiatives en matière de santé et à coordonner les efforts de vaccination.
Sur les deux sites, cette approche s'inscrit directement dans le cadre d'une priorité de la Vision 2050 de la CEDEAO , au titre du pilier 1 : renforcer les processus de médiation et le dialogue multipartite en tant qu’outils de prévention, de gestion et de résolution des conflits. Dans ce cadre, les structures communautaires capables d’intervenir pour mettre fin aux différends avant qu’ils n’atteignent les institutions de l’État sont au cœur de l’architecture régionale de la paix. Ce même document identifie les affrontements entre éleveurs et agriculteurs comme un facteur de déplacement de populations et d’insécurité dans toute la région.
À Bolé, la décision de Bandiougou de présenter trois animaux devant le comité de paix plutôt que de les empoisonner n’avait rien d’exceptionnel. C’était la norme. Ce passage de la vengeance à la procédure, voilà à quoi ressemble la consolidation de la paix lorsqu’elle s’est véritablement installée.
À Massigui, commune de la région de Dioïla, cette même approche donne des résultats similaires. Là aussi, les structures de consolidation de la paix, initialement créées pour la résolution des conflits, sont de plus en plus utilisées comme plateformes d’action collective dans d’autres domaines de la vie communautaire. Adama Togola, préfet et représentant désigné par l’État pour la région, met en avant un système de coordination en temps réel via WhatsApp qui relie les administrateurs, les maires et les acteurs communautaires afin d’améliorer la transparence et la rapidité d’intervention.
Cette approche s'inscrit directement dans l'une des priorités du Pilier 1 : renforcer les processus de médiation et le dialogue multipartite en tant qu'outils de prévention, de gestion et de résolution des conflits. Dans ce cadre, les structures communautaires capables d'intervenir pour mettre fin aux différends avant qu'ils n'atteignent les institutions étatiques jouent un rôle central dans l'architecture régionale de la paix. Ce même document identifie les affrontements entre éleveurs et agriculteurs comme un facteur avéré de déplacements de population et d'insécurité dans toute la région.
À Bolé, la décision de Bandiougou de présenter trois animaux devant le comité de paix plutôt que de les empoisonner n’avait rien d’exceptionnel. C’était la norme. Ce passage de la vengeance à la procédure, voilà à quoi ressemble la consolidation de la paix lorsqu’elle s’est véritablement installée.