Les ateliers organisés par Tostan sur l'approche fondée sur les droits humains visant à mettre fin aux pratiques traditionnelles néfastes s'inscrivent dans le cadre de la stratégie nationale pour l'abandon des mutilations génitales féminines (MGF) élaborée par le gouvernement sénégalais en partenariat avec l'UNFPA et l'UNICEF. Cette stratégie s’inscrit dans un Plan d’action national (2010-2015), qui vise à sensibiliser le public à la MGF par le biais du Programme d’autonomisation communautaire (CEP) de Tostan.
Du 5 au 7 juin 2014, à Ourossogui, dans le nord du Sénégal, des femmes leaders, des jeunes, des responsables religieux et des membres de la société civile se sont réunis à l'occasion d'un atelier organisé par Tostan afin d'aborder et de débattre de quatre droits humains : le droit à la santé, le droit à la protection contre toutes les formes de violence, le droit à l'éducation et le droit à la non-discrimination à l'égard des femmes.
Lors de la première journée de l'atelier, les 45 jeunes présents ont présenté et expliqué le droit à l'éducation. Cette intervention a été suivie d'une discussion de groupe sur le Plan d'action national (2010-2015). L'un des participants, Mamadou Moussa Diaw, membre de l'Association culturelle et sportive de Matam, a demandé pourquoi cette pratique devait être abandonnée. En réponse à cette question, Ousman Sow, un artisan local, a déclaré : « Après la formation que nous avons reçue aujourd'hui de l'équipe de Tostan, je pense que nous devrions abandonner les MGF car elles peuvent entraîner la mort, des complications lors de l'accouchement et des maladies telles que la fistule. »
La deuxième journée de l'atelier était réservée aux 45 femmes leaders présentes. Elles ont commencé par discuter du droit à la santé et du droit à la protection contre toutes les formes de violence. Plusieurs femmes, comme Diarata Moussa Dia, qui compte 26 ans d’expérience dans le domaine de la santé publique, ont été témoins directs des effets des MGF. De plus, Diary Dia, de l’hôpital d’Ourossogui, a déclaré : « Je suis prête à continuer à sensibiliser le public aux effets néfastes des MGF. Pour assumer pleinement mes responsabilités, j’ai informé tout le monde lorsque ma fille a été victime d’une grossesse précoce, afin de montrer que je suis aussi engagée que n’importe qui d’autre. »
La dernière journée de l'atelier a réuni 45 responsables religieux. La journée a débuté par une intervention d'Ibrahima Boly, assistant du coordinateur régional à Matam, sur le droit à la protection contre toutes les formes de discrimination et de violence. Cette présentation a été suivie par celle d'Abou Diack, le coordinateur régional de Matam, qui a pris la parole pour expliquer que les MGF et les mariages précoces ou forcés sont des normes sociales qui n'ont aucun lien avec les enseignements de l'islam. Alassane Ndiaye Nawel, un enseignant coranique qui condamne cette pratique, a ajouté : « Le Coran ne recommande pas les MGF ; les gens ne le savent tout simplement pas. »
Dans l'ensemble, l'atelier a adopté plusieurs résolutions visant à sensibiliser le public, parmi lesquelles figure la participation des magistrats. Les participants ont également recommandé de mener des actions de sensibilisation dans les mosquées et lors des cérémonies religieuses. Les membres de l'équipe de Tostan ont déclaré que toutes les résolutions et recommandations issues de l'atelier devaient être mises en œuvre afin d'atteindre l'objectif de l'abandon total des mutilations génitales féminines au Sénégal d'ici 2015.
Récit de Roland Kongo, assistant du coordinateur national à Thiès, Tostan