La petite communauté de Hamdallaye Alpha a de grands projets. Depuis juin, l'équipe « Paix et sécurité » de Tostan, basée à Dakar, au Sénégal, entend parler de cette communauté isolée mais dynamique située à la frontière entre le Sénégal et la Gambie. Cette communauté a récemment acquis un terrain afin d'y planter 200 anacardiers et, avec l'aide de Tostan, elle a pu se procurer des jeunes plants et des clôtures en bambou auprès du service forestier des autorités locales.
La communauté de Hamdallaye Alpha (530 habitants) fait partie des 60 communautés du Sénégal, de la Gambie et de la Guinée-Bissau qui participent au projet « Paix et sécurité » de Tostan, financé par l'Agence suédoise de coopération internationale au développement (Sida). Ce projet vise à contribuer à la paix et à la sécurité en Afrique de l'Ouest en veillant à ce que les communautés locales s'impliquent dans les initiatives régionales en faveur de la paix et en promouvant la paix et la sécurité au sein de leurs réseaux sociaux et entre ceux-ci.
Cela inclut la sécurité humaine – un conPRCCt qui porte à la fois sur l'autonomisation des individus et des communautés dans le présent et sur la mise en œuvre de mesures susPRCCtibles de prévenir les défis futurs. Par exemple, en s'attaquant à la sécurité environnementale – un élément de la sécurité humaine – par le biais du reboisement, une communauté comme celle de Hamdallaye Alpha peut garantir sa sécurité alimentaire et son autonomisation économique à l'avenir.
Je me suis rendu dans ce village avec l’équipe « Paix et Sécurité » afin de comprendre comment leur initiative de plantation d’arbres avait vu le jour. À mon arrivée, j’ai discuté avec Penda Diallo, coordinatrice du Comité de gestion communautaire (CGC) composé de 17 membres, mis en place lorsque Hamdallaye Alpha a commencé à participer au Programme d’autonomisation communautaire (CEP) holistique de Tostan en 2009. Elle m’a expliqué qu’après la fin du module supplémentaire « Paix et Sécurité » du CEP, le31 juillet dernier, le CGC un plan d’action. Ses premières priorités étaient de réparer les nids-de-poule sur les routes et d’améliorer la sécurité environnementale et économique de la communauté en plantant 200 anacardiers. Un membre de la communauté locale, Dalla Diallo, ayant eu vent de ce projet, a fait don d’un hectare de sa terre à la communauté, sans aucune condition.
Par la suite, le CGC au service local chargé de l'eau et des forêts pour demander des jeunes plants, mais on lui a répondu que ce service avait cessé de fournir des arbres aux communautés sept ans plus tôt, car les précédentes initiatives de reboisement avaient échoué en raison de l'exploitation forestière illégale et des dégâts causés par le bétail local.
C’est alors que la CGC Samba Téning Coulibaly, animateur de Tostan, qui dispensait le module « Paix et sécurité » au sein de la communauté. Cet animateur dynamique a mis en place un partenariat entre le service forestier local, la communauté et Tostan. Le service forestier fournirait les arbres et les instructions nécessaires à leur entretien, à condition que la communauté élabore un plan détaillé pour les protéger. Le rôle de Tostan consistait à faciliter la couverture médiatique lors de l’événement de plantation d’arbres et à fournir les filets en bambou nécessaires pour protéger les arbres contre les chèvres et les vaches affamées.
Penda, la CGC , a expliqué que la communauté prendrait très au sérieux l'entretien des arbres. Le CGC que chaque membre serait responsable d’un certain nombre d’arbres et aurait pour mission de les arroser pendant la longue saison sèche et de les traiter avec un insecticide. Elle espère qu’ils produiront des fruits d’ici trois ans. Les bénéfices tirés de la vente des noix de cajou serviront à acheter un moulin à céréales destiné à tout le village, ainsi qu’un poulailler et des poulets.
De nombreux membres de la communauté ont participé à la journée de plantation d'arbres organisée le8 septembre, en mesurant les distances et en creusant des trous pour les arbres. Un responsable du service des forêts a généreusement donné de son temps pendant son jour de congé pour expliquer en détail comment planter et entretenir correctement les arbres. Les femmes ont dansé et chanté, et les médias locaux étaient présents pour immortaliser toute cette effervescence.
Au cours de cet événement, les habitants de Hamdallaye Alpha ont raconté leurs réalisations, illustrant ainsi ce qu’une communauté dynamique est capable d’accomplir. Ils savent que ce n’est qu’un début et n’ont pas l’intention de se reposer sur leurs lauriers. La communauté a l'intention de planter prochainement un champ de manguiers et de construire une école primaire afin que leurs enfants n'aient plus à traverser la frontière vers la Gambie pour aller à l'école. Ils ont également demandé à organiser une réunion inter-villages pour partager avec leurs voisins ce qu'ils ont appris. Je ne doute pas qu'avec du temps et des efforts, la communauté pourra atteindre tous ses objectifs.
Récit d'Alex Dunkel, Tostan