Chaque jour, des membres de communautés à travers toute l'Afrique œuvrent à la réalisation des Objectifs du Millénaire pour le développement (OMD). À l'occasion de la semaine des OMD de cette année, nous publierons chaque jour un témoignage illustrant comment ces communautés travaillent ensemble pour atteindre chacun de ces objectifs, en prenant en main leur propre développement à partir de la base.
Bon nombre des membres de la communauté qui participent au programme d’éducation non formelle holistique et axé sur les droits de l’homme de Tostan, le Programme d’autonomisation communautaire (CEP), n’ont jamais mis les pieds à l’école. Ils sont attirés par ce programme pour diverses raisons : certains ont toujours rêvé d’apprendre à lire et à écrire, d’autres attendent avec impatience les discussions passionnantes sur les droits de l’homme, tandis que d’autres encore souhaitent acquérir des compétences pratiques telles que la gestion financière ou la gestion de projets. Quelle que soit leur motivation, ils constatent par eux-mêmes l’impact considérable que l’éducation peut avoir sur leur vie.
Les séances du programme CEP sont animées par un facilitateur et abordent un large éventail de thèmes, notamment les droits et les responsabilités de chacun, la démocratie, la résolution de problèmes, la santé et l'hygiène, la lecture, l'écriture et le calcul, ainsi que la gestion de projets. L'animateur vise à créer un environnement propice au dialogue et susceptible d'entraîner un changement positif des normes et pratiques sociales, donnant ainsi à chaque membre de la communauté la possibilité de réaliser pleinement son potentiel. En Guinée, ce changement est visible à mesure que les communautés s'efforcent de progresser vers la réalisation de l'objectif 2 du Millénaire pour le développement: assurer l'éducation primaire pour tous.
Les comités de gestion communautaire (CMC) des 76 communautés guinéennes qui ont récemment suivi le programme de Tostan ont été particulièrement inspirés par les bienfaits qu’ils ont constatés grâce à l’éducation, ainsi que par leurs nouvelles connaissances sur le droit de tous les enfants à aller à l’école. Au cours de l'année écoulée, ces communautés ont utilisé leurs propres fonds pour obtenir des actes de naissance pour plus de 1 000 enfants de la région, leur permettant ainsi de s'inscrire à l'école, et elles ont veillé à ce que 2 978 enfants soient nouvellement scolarisés.
Même avec le soutien total des parents, il n'est pas toujours facile, dans de nombreuses communautés guinéennes, pour les enfants de poursuivre leur scolarité. Toutes les communautés ne disposent pas d'une école, et il arrive parfois qu'il n'y en ait aucune à une distance raisonnable, ce qui fait du long trajet pour se rendre à l'école un obstacle majeur pour de nombreux jeunes élèves. Conscientes de l'importance de l'éducation, les communautés elles-mêmes se sont souvent mobilisées, en utilisant les fonds générés par des activités lucratives, pour financer la construction d'une école locale.
Le village de Kèlèya, dans l'ouest de la Guinée, a utilisé les fonds qu'il avait collectés pour acheter une tonne de ciment en vue de la construction d'une nouvelle école. À Simbaya, dans la banlieue de la capitale, le CMC a quant à lui réussi à obtenir un don du gouvernement du Qatar pour construire sa propre école, car l'établissement le plus proche se trouve en face d'une des autoroutes les plus fréquentées du pays et est difficile d'accès. Aujourd'hui, cette école accueille 180 élèves.
Chacune des 76 communautés ayant participé au CEP a également suivi une formation complémentaire sur la protection de l'enfance, et une commission pour la protection de l'enfance a été constituée à partir de membres de chaque CMC. Ces commissions ont notamment pour mission d'aider les parents à maintenir leurs enfants à l'école et de surveiller la situation dans chaque établissement, en veillant à ce que les élèves reçoivent un enseignement de qualité et en jouant un rôle de médiation, si nécessaire, entre les parents et les enseignants.
Lorsque les parents sont sensibilisés à l’importance de l’école pour leurs enfants et connaissent les stratégies concrètes à mettre en œuvre pour les maintenir scolarisés, ils sont en mesure de collaborer avec leurs amis, leur famille et leurs voisins afin d’offrir à leurs enfants l’accès à de nouvelles opportunités. Dans de nombreuses régions de Guinée, cela peut représenter un défi de taille, mais pas insurmontable. Aujourd’hui, les communautés deviennent des exemples inspirants de la manière dont on peut garantir l’éducation pour tous.
Récit de Matthew Boslego, Tostan