Déclaration publique en faveur de l'abandon des mutilations génitales féminines en Gambie
Darsilameh, région de l'Upper River
14 juin 2009
Darsilameh, Gambie — Le 14 juin 2009 a marqué une étape importante pour la Gambie, puisque 24 communautés de la région de l'Upper River se sont réunies pour renoncer aux pratiques de l'excision et des mariages précoces ou forcés. Ce sont les premières communautés du pays à renoncer publiquement à ces pratiques au sein de leur réseau social, après avoir suivi le Programme d’autonomisation communautaire (CEP) de Tostan, en collaboration avec l’UNICEF et le Bureau des femmes du gouvernement gambien.
Les 24 communautés participant à cette célébration sont composées principalement de personnes issues de l'ethnie mandingue. Étant donné qu'on estime à 98 % la proportion de femmes mandingues des zones rurales de la Gambie ayant subi une excision (Medical Research Council, 2001), cette déclaration publique a constitué un événement véritablement historique.
Plus de 600 personnes issues de deux districts se sont rassemblées sous des tentes en plein air pour commémorer cet heureux événement. Sadjo « Kobai » Nyabally, ancienne praticienne de l’excision à Darsilameh et participante au programme Tostan, a déclaré avec force qu’elle renonçait à cette pratique, tandis que des kankurangs, des percussionnistes, des acrobates et des musiciens dansaient au milieu d’une foule en liesse. Nyabally a été suivie par plusieurs présentations sur les droits humains faites par des représentants des communautés signataires, illustrant les connaissances, la compréhension et la confiance nouvellement acquises grâce à leur participation au programme Tostan.
Au cours des modules du programme d’autonomisation communautaire, qui abordent des thèmes tels que la démocratie, les droits humains, la résolution de problèmes, la santé, l’hygiène et l’alphabétisation, les participants ont pris conscience des violations des droits humains et des effets néfastes de la MGF et des mariages précoces/forcés sur la santé et les droits des femmes et des filles. Les participants de 20 communautés ont alors décidé d’abandonner ces deux pratiques. Ils se sont rendus dans les villages voisins pour partager leurs nouvelles connaissances, et finalement, quatre autres communautés ont décidé d’abandonner publiquement les MGF et les mariages précoces ou forcés.
Min-Whee Kang, représentante de l’UNICEF en Gambie, s’est rendue à la cérémonie de déclaration avec une délégation de l’UNICEF et a félicité tous les membres de ces communautés. Elle a également évoqué le changement révolutionnaire qui s’opère dans la région de l’Upper River.
« Aujourd’hui est un jour historique », a déclaré Edrissa Keita, du Bureau des femmes au sein du gouvernement gambien. « Les gens se sont rassemblés pour témoigner et prendre eux-mêmes une décision concernant leurs convictions. C’est un tournant. »
Molly Melching, directrice exécutive de Tostan, a souligné que cet événement était bien plus qu’une simple journée de célébration. « À bien des égards, cette déclaration est le fruit de plusieurs années de travail, reposant sur le véritable dévouement de ces communautés. Elle ajoute une nouvelle voix importante au mouvement croissant en faveur de l’abandon des pratiques néfastes en Afrique de l’Ouest. » Elle a également souligné le rôle clé que ces événements jouent dans la vie des gens. « Nous savons qu’il est absolument essentiel d’organiser un événement public pour marquer le changement dans cette tradition. Les MGF sont pratiquées de manière quasi universelle dans ces communautés et sont liées à la possibilité pour une fille de se marier ainsi qu’à la réputation de toute la famille. Ces événements permettent à chacun de voir que beaucoup d’autres abandonnent également cette pratique. Ainsi, personne n’a à mettre en péril l’avenir de sa fille. »
Le vice-gouverneur de la région de l’Upper River, M. Mamadou MS Kah, a salué cette grande réussite des communautés. Il a expliqué que cette déclaration constituait un événement capital pour les 24 communautés, ainsi que le début de la diffusion de ces idées vers d’autres régions et groupes ethniques en Gambie.
« Je ne suis pas venu ici pour clore un programme, mais [pour] marquer le début d’un programme que nous voulons poursuivre pour toujours », a proclamé M. Kah. « C’est une chose de dire quelque chose, et une autre de le faire. Je connais mon peuple et je sais qu’il ira jusqu’au bout, mais nous devons créer les conditions qui lui permettront d’y parvenir [ailleurs en Gambie]. »
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Pour en savoir plus sur cet événement historique, veuillez cliquer sur les liens suivants afin de lire d’autres articles en ligne :
Article de la Fondation Thomson Reuters :
GAMBIE : Atteindre le point de basculement concernant les MGF/E
Article dans The Point :
Les communautés de l'URR Vos s'engagent à mettre fin aux MGF
Communiqué de presse de l'UNICEF :
Un engagement public pour mettre fin aux mutilations génitales féminines et aux excisions en Gambie