À mesure que les gens prennent conscience de la nécessité de mieux prendre soin de notre planète, les entreprises et les organisations à vocation sociale s'associent de manière innovante. Traditionnellement, nous considérions les entreprises commerciales et les organisations à but non lucratif comme des structures mutuellement exclusives, chacune se concentrant soit sur la rentabilité, soit sur l'impact social. Cependant, de plus en plus d'organisations saisissent l'occasion de combiner ces deux aspects en créant des entreprises sociales qui proposent des services ou des produits ayant un impact social positif.
Le Dr Seana Steffen, du Restorative Leadership Institute (RLI), qui a travaillé en étroite collaboration avec Tostan sur la planification stratégique, définit l’entreprise sociale comme « une organisation au service du bien commun ». Roger Martin, membre du conseil d'administration de la Skoll Foundation, et Sally Osberg, présidente, ont écrit dans la Stanford Social Innovation Review: « L'entrepreneuriat social témoigne de la nécessité impérative de susciter le changement social, et c'est ce potentiel de retour sur investissement, avec ses avantages durables et transformateurs pour la société, qui distingue ce domaine et ses praticiens. » En général, les revenus générés par les ventes sont réinvestis directement dans l'entreprise elle-même afin de poursuivre ou d'étendre ses activités à impact social.
Le jeudi 25 mai, Tostan a été invité à participer à une table ronde organisée par Partners Global, avec le soutien de la Fondation Ford, sur le thème de l'entrepreneuriat social. Lors de cet événement, près de 30 représentants d'organisations de la société civile de tout le Sénégal se sont réunis pour écouter le secteur privé présenter les initiatives sociales dans lesquelles il s'engage et pour réfléchir ensemble à des moyens permettant à leurs organisations de commencer à générer des revenus. Cette réunion a souligné l'importance pour la société civile de générer ses propres revenus afin d'assurer la pérennité et la continuité de son travail.
Face à la crise européenne des réfugiés, au terrorisme et à d’autres problèmes mondiaux majeurs, les financements internationaux destinés au développement des ONG se font de plus en plus rares et la concurrence s’intensifie ; les organisations doivent faire preuve de créativité et mettre à profit leur expertise et leur position sociale pour proposer des services en phase avec leur mission. Tostan s’y prépare depuis 2011, année où nous avons décidé de mettre en place le Centre de formation Tostan (TTC) après avoir reçu de nombreuses demandes provenant du monde entier pour des formations et la mise en œuvre de programmes.
L'objectif du TTC est de mobiliser les personnes et les organisations partageant les mêmes valeurs. Pour ce faire, nous proposons des formations sur le contenu des programmes de Tostan, l'approche fondée sur les droits humains, la méthodologie participative et la stratégie de diffusion structurée. Ayant constaté un besoin en matière de formation, nous avons officiellement lancé le TTC en 2015, à la suite d'une étude de faisabilité approfondie menée en 2014. À ce jour, nous avons organisé trois sessions de formation, accueillant des participants issus de divers secteurs et provenant de plus de 20 pays. Nous travaillons avec nos partenaires — tels que Orchid Project, Girls Not Brides, Spark MicroGrants et le Carter Center— pour nous assurer que leurs membres reçoivent une formation pouvant être adaptée afin d’améliorer leur travail sur le terrain.
Avec l'aide du Dr Steffen et du RLI, l'équipe du TTC élabore actuellement un projet d'entreprise sociale visant non seulement à aider les stagiaires à obtenir des résultats sur le terrain, mais aussi à mettre en place un modèle financier durable qui permettra à Tostan de diversifier ses sources de revenus et de réduire sa dépendance vis-à-vis des sources de financement traditionnelles des organisations à but non lucratif.
Lors de la table ronde de Partners Global, nous avons été fiers de servir d'exemple à d'autres organisations de la société civile sénégalaise qui intègrent dans leurs stratégies financières des activités génératrices de revenus en phase avec leur mission. Nous avons réfléchi à de nouvelles idées, examiné quels autres services nous pourrions proposer aux acteurs du secteur privé et aidé d'autres organisations à imaginer ce qu'elles pourraient commercialiser.
Tostan est reconnu dans le monde entier comme un acteur de premier plan dans ce domaine, notamment depuis qu'il a reçu le prix Skoll pour l'entrepreneuriat social en 2010, et nous sommes ravis de voir cette dynamique se poursuivre grâce au développement du Centre de formation Tostan et à la diffusion de notre modèle.
Par Liz Grossman, responsable principale des relations stratégiques – TTC