Basse – À l'heure actuelle, la Gambie compte 23 cas confirmés, 1 décès, 10 patients guéris et 6 autres hospitalisés dans des centres de soins. Le 17 mars 2020, le président de la République a fait une déclaration publique concernant le COVID-19 afin de suspendre tous les cours et les marchés hebdomadaires, et a conseillé à chacun de respecter la distanciation sociale, de se laver régulièrement les mains et de suivre toutes les autres mesures de prévention recommandées par l'OMS et le ministère de la Santé. Le pays est en état d'urgence.
En tant qu'organisation qui encourage les communautés à prendre l'initiative de définir leur propre vision de la santé et du bien-être, j'ai très vite compris que notre équipe de Tostan Gambie devait jouer un rôle de premier plan pour diffuser efficacement des informations vitales. Avant cette annonce, Tostan Gambie s'est rendu à la direction régionale de la santé pour demander des conseils sur les méthodes de prévention. Sur la base des recommandations reçues, nous avons élaboré un plan d'urgence de trois mois afin de poursuivre la sensibilisation et de soutenir la résilience de 203 communautés partenaires dans la région de l'Upper River (URR).
Nous avons immédiatement demandé à tous les superviseurs et animateurs de suspendre les cours et de travailler directement avec les communautés pour commencer à sensibiliser les comités de gestion communautaire (CMC) et participants au Programme d'autonomisation communautaire (CEP) au sujet du COVID-19 et de ses méthodes de prévention, en s’inspirant des informations du module Kobi sur la santé et l’hygiène issu du CEP. Notre principal moyen de diffusion a été des émissions de radio interactives diffusées en trois langues (mandika, pulaar et sarahuleh) deux fois par semaine. Cela a créé une dynamique, les membres de la communauté ayant développé leurs propres mesures préventives et adapté leurs normes sociales en fonction des informations reçues. Nous avons constaté que les communautés se lavaient davantage les mains, respectaient la distanciation sociale lorsque cela était possible et évitaient les rassemblements. Les CMC distribuent également des produits tels que du savon et de l'eau de Javel aux ménages de leurs villages.
Tostan Gambie a également créé un groupe WhatsApp réunissant des superviseurs, des animateurs, des CMC, des chefs religieux et des participants au programme CEP. Ce forum est spécialement destiné à partager des informations sur la COVID-19, en mettant l'accent sur l'approche de Tostan visant à promouvoir des pratiques d'hygiène et de santé pour lutter contre la pandémie. Le forum compte actuellement plus de 120 membres issus des communautés partenaires de l'URR et constitue un espace où poser des questions sur les questions de prévention qu'ils ne comprennent pas, et où entendre différents points de vue sur les informations. C'est l'occasion pour les participants de se sensibiliser mutuellement et de partager les informations du groupe au sein de leurs propres réseaux sociaux. Nous encourageons également les membres de la communauté à suivre régulièrement les programmes nationaux de radio et de télévision pour obtenir des informations plus récentes.
Il est essentiel, en cette période, de poursuivre notre collaboration avec les autorités nationales et locales. L'URR, où nous sommes implantés, est la première région à avoir mis en place un Comité régional d'intervention d'urgence, présidé par le gouverneur et dont Tostan est l'un des principaux membres fondateurs. Nous avons organisé une série de réunions afin de mettre en lumière les stratégies de diffusion de l'information auprès du grand public, l'approche de Tostan ayant été particulièrement bien accueillie par les membres du comité.
Un responsable distribue des produits d'hygiène aux CMC : Mélange d'eau et de produits d'hygiène à Sare Sandigi : Seau installé au bureau de Tostan : Le chef du village de Sare Gubu se lave les mains
Auteur : Edrissa Keita, coordinateur national de Tostan en Gambie